Антарктида приховує величезну довготривалу аномалію в гравітаційному полі Землі, що отримала назву “гравітаційна яма”, яку дослідники тепер використовують для розкриття таємниць минулого та майбутнього континенту. Це не сценарій наукової фантастики, а явище, що вимірюється, що сягає корінням на десятки мільйонів років тому, коли коливання щільності гірських порід створюють локальні гравітаційні дисбаланси. Наслідки сягають далеко за межі Антарктиди, впливаючи на рівень світового океану та стабільність екосистем.
Фізика Дисбалансу
Гравітація не однорідна по всій землі; вона коливається залежно від розподілу маси. Під Антарктидою області з низькою щільністю гірських порід призводять до слабкішого гравітаційного тяжіння, через що рівень океану опускається відповідним чином, оскільки вода тече до зон з сильнішою гравітацією. Цей ефект найбільше виражений в Антарктичному Геоїдному Мінімумі (AGL) – гравітаційній ямі континенту.
AGL не виникла відразу, а розвивалася протягом тисячоліть, згодом стаючи сильнішими. Дослідники тепер використовують сейсмічні хвилі — подібно до планетарної КТ — для картографування цих внутрішніх відмінностей. Сейсмічні дані, у поєднанні із супутниковим аналізом та передовим комп’ютерним моделюванням, дозволяють вченим реконструювати, як ці гравітаційні аномалії формували Антарктиду протягом останніх 70 мільйонів років.
Розкриття Минулого з Допомога Землетрусів
“Уявіть, що ви робите КТ всього Землі, але ми не маємо рентгенівських променів, як у медичному кабінеті. У нас є землетруси”, – пояснює Алессандро Форте, геофізик з Університету Флориди. Землетруси генерують хвилі, які проникають у мантію Землі, забезпечуючи “світло” для висвітлення її внутрішньої структури.
Дослідження, опубліковане в журналі Scientific Reports, показує, що гравітаційна яма Антарктиди почала посилюватися приблизно 30-50 мільйонів років тому, що збіглося з великими кліматичними зрушеннями і розширенням льодовиків. Ці гравітаційні зрушення впливають на екосистеми Землі, включаючи рівень моря і кислотність океану.
Чому це важливо
Розуміння цього явища – це не лише академічний інтерес. Еволюція гравітаційної ями Антарктиди дає критично важливі відомості про те, як внутрішні процеси Землі впливають умови на поверхні.
“Якщо ми зможемо краще зрозуміти, як внутрішні сили Землі формують гравітацію та рівень моря, ми зможемо отримати уявлення про фактори, які можуть мати значення для зростання та стабільності великих крижаних щитів”, – заявив Форте.
Дослідницька група планує подальше вивчення зв’язку між гравітаційною ямою, що посилюється, і розвитком крижаних щитів. Аналізуючи ці глибоко-земні взаємодії, вчені сподіваються покращити прогнози майбутніх змін клімату та підвищення рівня моря.
Антарктична гравітаційна яма – це нагадування про те, що системи Землі взаємопов’язані складним чином. Вивчення цих прихованих сил має вирішальне значення для розуміння довгострокової стабільності планети та нашого майбутнього на ній.
