Прибрежные куницы, небольшие и неуловимые хищники, родственные ласкам и выдрам, демонстрируют признаки восстановления в лесах северной Калифорнии. Когда-то почти исчезнувшие из-за охоты и потери среды обитания, эти зверьки размером с хорька медленно возвращают себе позиции на Тихоокеанском Северо-Западе. Это восстановление подчеркивает как успехи в области охраны природы, так и продолжающиеся трудности, с которыми сталкивается этот вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Вид на Грани Исчезновения
Прибрежные куницы (Martes caurina humboldtensis ) весят от 0,7 до 1,4 кг и достигают в длину около 50-60 см. Они являются оппортунистическими хищниками, потребляющими птиц, яйца, мелких млекопитающих, ягоды и орехи. На протяжении XX века их популяция резко сократилась из-за интенсивного промысла меха и масштабной вырубки лесов, уничтожившей их среду обитания. К концу 1990-х годов вид оказался на грани полного исчезновения, пока небольшая популяция не была вновь обнаружена на севере Калифорнии.
Сегодня куница Гумбольдта занесена в список находящихся под угрозой исчезновения согласно Закону об исчезающих видах. Несмотря на эту защиту, оставшиеся популяции продолжают сталкиваться с угрозами, такими как потеря среды обитания, родентициды, гибель под колёсами автомобилей и болезни. Их уязвимость подчеркивает, насколько хрупким может быть восстановление в быстро меняющейся среде.
Недавние Исследования в Кломате, Калифорния
Недавнее исследование под руководством исследователей Университета штата Орегон (OSU) задокументировало популяцию куниц в Кломате, Калифорния, используя неинвазивные методы, такие как дистанционные камеры и ловушки для волос. Команда установила 285 ловушек для волос и 135 камер для сбора образцов ДНК и оценки распространения куниц.
Генетический анализ подтвердил присутствие 46 особей (18 самок, 28 самцов). Исследование показало, что куницы, обитающие на больших высотах, предпочитают лесные гребни с постоянным снежным покровом, в то время как те, что живут на меньших высотах, населяют овраги и болота в прибрежных лесах. Эти результаты имеют решающее значение для разработки стратегий сохранения и принятия решений в области управления земельными ресурсами.
Важность Лесной Структуры
Исследование подчеркивает важность характеристик старовозрастных лесов для выживания куниц. По словам Эрики Андерсон, ведущего автора исследования, куницы предпочитают леса с более чем 50% пологом, крупномёрами, сухостоями и полыми брёвнами. Эти особенности обеспечивают как охотничьи угодья, так и защиту от хищников.
Однако многое остаётся неизвестным о долгосрочной жизнеспособности вида. Шон Мэтьюс, соавтор исследования, отмечает, что существует нехватка основных данных относительно численности популяции, моделей распространения и влияния условий леса на плотность куниц.
Сотрудничество с Землями Племен
Исследование проводилось на исконных землях племён Юрок и Карук, причём одну третью часть изученной территории владела и управляла племенная администрация Юрок. Племя Юрок перешло от коммерческой вырубки леса к более устойчивому подходу, который включает заготовку древесины, восстановление среды обитания и сохранение культурных ресурсов. Это совместное усилие подчёркивает роль коренного управления в восстановлении видов.
«Прибрежные куницы предпочитают леса старовозрастного типа, и этим лесам угрожают последствия изменения климата, включая участившиеся и более сильные лесные пожары, а также определённые методы управления лесами». – Шон Мэтьюс, эколог дикой природы из OSU
Дальнейшее существование прибрежных куниц зависит от смягчения последствий изменения климата, устойчивого управления лесами и заполнения критических пробелов в знаниях об этом виде. Их восстановление служит напоминанием о том, что даже самым очаровательным существам требуются целенаправленные усилия по сохранению, чтобы процветать в меняющемся мире.
