Значительный астероид вошел в атмосферу Земли и взорвался над Огайо во вторник утром, высвободив энергию, эквивалентную 250 тоннам тротила. Событие, подтвержденное NASA, вызвало ударные волны по всему региону, при этом жители вблизи озера Эри и города Вэлли-Сити сообщили о громких взрывах и незначительных толчках.
Что произошло?
Около 9:00 утра по восточному времени в атмосферу вошел астероид весом около семи тонн и диаметром около двух метров, двигавшийся со скоростью около 64 000 километров в час. Вместо того, чтобы полностью сгореть, астероид развалился — взорвался — над городом Вэлли-Сити, штат Огайо. Эта фрагментация вызвала мощную звуковую волну, которая сотрясла дома к северу от Медины.
По словам Роберта Лансфорда, эксперта, отслеживающего эти события в Американском метеорном обществе, астероид был достаточно большим, чтобы долететь глубоко в атмосферу, создавая задержавшуюся, но слышимую звуковую волну для тех, кто находился поблизости. Некоторые фрагменты, вероятно, достигли земли в виде метеоритов вблизи Медины, хотя сообщений о немедленном ущербе не поступало.
Почему это важно
Хотя Земля постоянно подвергается бомбардировке космическим мусором, такие крупные, заметные события встречаются нечасто. Размер и скорость астероида означали, что он не замедлился достаточно, чтобы полностью сгореть до входа в атмосферу, в отличие от обычного космического мусора, который замедляется до достижения более низких высот.
«Это достаточно крупно, чтобы долететь до нижних слоев атмосферы, где молекулы воздуха достаточно плотные, чтобы передавать звук. Поэтому люди, находящиеся на пути этого огненного шара, услышали задержавшуюся звуковую волну». — Роберт Лансфорд, Американское метеорное общество.
Происхождение астероида остается неизвестным. Земля регулярно испытывает небольшие метеорные потоки и удары космической пыли, но этот дневной огненный шар был достаточно существенным, чтобы его можно было наблюдать без атмосферных помех. Тот факт, что он взорвался, а не полностью сгорел, говорит о относительно плотном составе или необычном угле входа.
Частота и масштаб
Дневные огненные шары, подобные этому, регистрируются «несколько раз в месяц» по всему миру, но они составляют менее одного процента от всех сообщений об огненных шарах. Огромная сила этого конкретного события — эквивалентная 250 тоннам тротила — делает его выдающимся событием, напоминая нам о постоянном, хотя и часто незаметном, взаимодействии Земли и космоса.
Это событие служит четким напоминанием о том, что атмосфера Земли — это не просто щит, а активный интерфейс с космосом, где время от времени продолжают происходить драматические удары.
