Новое прорывное исследование, опубликованное в журнале Science, предполагает, что генетика играет гораздо более значительную роль в определении продолжительности жизни, чем предполагалось ранее. На протяжении десятилетий ученые считали, что долголетие наследуется лишь примерно на 25%, а остальные 75% приписывались экологическим факторам, таким как диета и образ жизни. Однако недавние исследования показывают, что продолжительность жизни может быть генетически предопределена на целых 55%.
Неверные основы предыдущих оценок
Расхождение связано с тем, как проводились предыдущие исследования. Ранние исследования долголетия в значительной степени опирались на данные из популяций, где внешняя смертность – смерти, вызванные несчастными случаями, инфекциями или другими внешними факторами – была высокой. Это исказило результаты, заставив генетику казаться менее влиятельной, чем она есть на самом деле. Проблема в том, что если кто-то умирает в автокатастрофе в 25 лет, это мало что говорит о его потенциальной продолжительности жизни, если бы он дожил до 80 лет.
Разделение между внутренними и внешними причинами смерти
Исследователи под руководством Ури Алона из Института Вейцмана переформулировали вопрос, разделив смерти на две категории: внутренняя смертность (от биологического старения и генетических мутаций) и внешняя смертность (от внешних причин). Когда компьютерное моделирование исключило все внешние факторы, наследуемость продолжительности жизни почти удвоилась. Это говорит о том, что если бы люди жили в мире без несчастных случаев или болезней, генетический компонент долголетия был бы гораздо более очевидным.
Растущая наследуемость при снижении внешней смертности
Исследование подтверждает эту идею, анализируя данные о близнецах, родившихся в разные эпохи. По мере развития медицины и снижения преждевременной смерти от внешних причин наблюдаемая наследуемость продолжительности жизни неуклонно возрастала от поколения к поколению. Тенденция очевидна: по мере снижения внешней смертности генетическое влияние на продолжительность жизни становится более выраженным. Это означает, что для людей, родившихся сегодня, при значительно более низком уровне случайных или инфекционных смертей, генетика, скорее всего, будет играть доминирующую роль в том, как долго они живут.
Последствия для будущих исследований
Хотя некоторые исследователи отмечают, что люди все еще умирают от обоих типов причин, новая оценка наследуемости в 55% более актуальна для современных популяций. Понимание этих внутренних генетических факторов теперь является приоритетом для ученых, изучающих старение. Конечная цель – разработать методы лечения, которые имитируют биологические преимущества долгожителей – тех, кто живет до 100 лет и более – и сделать их доступными для всех.
Как говорит София Милман, ученый-долгожитель из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна: «Мы надеемся создать методы лечения, которые будут имитировать эти внутренние факторы… и сделать их доступными для людей, которым не повезло в генетической лотерее».
По сути, последние данные подчеркивают, что хотя образ жизни важен, генетика может в конечном итоге хранить ключ к увеличению продолжительности жизни человека.
