На протяжении почти двух столетий моряки делились историями об огромных кашалотах, намеренно таранящих и топящих корабли. Теперь кадры с дронов подтвердили то, что многие подозревали: эти гиганты действительно используют свои головы в качестве оружия. Группа морских биологов впервые задокументировала преднамеренные удары кашалотов ( Physeter macrocephalus ) друг о друга в восточной части Атлантического океана в период с 2020 по 2022 год.
Исторические Свидетельства и Легенда о Моби Дике
Эта практика восходит как минимум к XIX веку, когда китобойные суда подвергались нападениям кашалотов. Самым печально известным инцидентом стал случай с судном Essex в 1820 году. Первый помощник Оуэн Чейз ярко описал, как кашалот-самец ударил корабль дважды, потопив его с жестокой силой. Чейз отметил, что кит «обрушился с вдвое большей обычной скоростью… с десятикратной яростью и местью».
Другие задокументированные случаи крушения включают Ann Alexander в 1851 году и Kathleen в 1902 году. Эти события вдохновили Германа Мелвилла на создание Моби Дика, что позволяет предположить, что даже вымышленные повествования могут иметь корни в реальном поведении.
Почему Удары Головой? Тайна Остаётся
Цель этого поведения остаётся неясной, хотя у учёных есть некоторые теории. Одна из возможностей заключается в том, что удары головой являются формой конкуренции между самцами, хотя это обычно происходит под водой. Другая проблема заключается в том, что повторные удары могут повредить структуры, которые киты используют для эхолокации и коммуникации.
Тот факт, что это поведение долгое время подозревали, но никогда надёжно не наблюдали, подчёркивает, насколько сложно изучать крупных морских млекопитающих в их естественной среде обитания.
Дроны и Будущее Морской Биологии
Прорыв стал возможен благодаря технологии дронов, которая позволила исследователям снимать сверху взаимодействия у поверхности воды. По словам доктора Алека Бёрслэма из Университета Сент-Эндрюс, «Этот уникальный вид сверху… — лишь один из способов, которыми технология дронов преобразует изучение дикой природы».
Команда надеется, что дальнейшие наблюдения прольют свет на то, почему кашалоты участвуют в этом поведении. Они также призывают других, у кого есть аналогичные кадры, предоставить их.
Это открытие — не просто подтверждение морской легенды; это разблокировка более глубокого понимания этих могущественных существ и поведения, которое формировало как человеческую историю, так и океан.
Исследование было совместной работой Университета Сент-Эндрюс, Университета Азорских островов и Asociación Tursiops.
