Новые исследования показывают, что надписи, обнаруженные на предметах каменного века возрастом 40 000 лет в Германии, могут представлять собой предшественницу письма — опережая самые ранние известные письменные языки на десятки тысяч лет. Это открытие ставит под сомнение устоявшиеся представления о происхождении символической коммуникации и дает новые знания о когнитивных способностях ранних людей.
Сложные узоры в древнем искусстве
Исследователи проанализировали более 3 000 надписей на 260 предметах, включая фигурки из слоновой кости, такие как знаменитая резьба по мамонту, найденные в пещерах Германии. Узоры, наблюдаемые в этих надписях, оказались статистически столь же сложными, как протоклинопись — ранняя месопотамская система письма, датируемая примерно 3500 годом до нашей эры. Это означает, что древние люди не просто рисовали каракули, а, вероятно, кодировали информацию структурированным образом.
Почему это важно
Это открытие имеет большое значение, поскольку отодвигает временные рамки развития символического мышления и учета. На протяжении десятилетий общепринятым было мнение, что настоящее письмо возникло с появлением оседлого земледелия и сложных обществ. Однако эти результаты показывают, что способность к структурированной передаче информации существовала гораздо раньше, в культурах охотников-собирателей.
Как проводилось исследование
Для анализа надписей исследователи оцифровали их и сравнили их разнообразие и повторение с различными знаковыми системами, включая современные письменные языки. Результаты были поразительными: узоры каменного века соответствовали сложности раннего письма.
- Надписи на фигурках: Фигурки из слоновой кости, такие как мамонт, показали самые подробные надписи.
- Символические различия: Крестообразные метки не встречались на изображениях людей, а точки отсутствовали на орудиях, что указывает на намеренный символический выбор.
Пределы интерпретации
Хотя узоры указывают на систему коммуникации, расшифровать их фактическое значение невозможно. Каменные люди не оставили нам «Розеттского камня». Тем не менее, исследование предоставляет новый метод для анализа аналогичных надписей, найденных в других местах. Изучая контекст и узоры, ученые могут обнаружить дальнейшие подсказки об эволюции человеческой мысли.
«Организация [надписей] указывает на передачу более сложных идей», — говорит палеоантрополог Женевьев фон Петцингер, которая не принимала участия в исследовании.
В конечном счете, это исследование подчеркивает глубокие корни человеческого символического выражения и ставит фундаментальные вопросы о том, когда и как мы впервые начали записывать наш мир.
