Новое исследование предполагает, что отдельный ген, Agouti, играет значительную роль в определении того, насколько активно самцы мышей участвуют в заботе о потомстве. Работа, опубликованная в журнале Nature, проливает свет на нейробиологические факторы, влияющие на отцовское поведение, свойство, встречающееся лишь у небольшого процента млекопитающих.
Парадокс Заботливого Отца
Для большинства видов млекопитающих отцы играют минимальную роль в воспитании потомства. Лишь 3-5% отцов млекопитающих демонстрируют последовательное участие в родительской заботе. Это новое исследование выявляет потенциальный биологический механизм, объясняющий, почему некоторые самцы проявляют больше нежности, чем другие. Исследователи из Принстонского университета обнаружили, что вариации в экспрессии гена Agouti коррелируют с уровнем агрессии по отношению к детенышам у африканских полосатых мышей.
Роль Гена Agouti
Исследование показывает, что мыши с более высокой экспрессией гена Agouti, как правило, проявляют большую агрессию по отношению к своему потомству, в то время как особи с более низкой экспрессией демонстрируют более заботливое поведение. Важно отметить, что активация гена Agouti у заботливых самцов увеличивала их агрессию по отношению к детенышам, что указывает на прямое влияние гена на отцовские инстинкты.
“Мы не обнаружили, что им нужны новые нейронные связи”, – объясняет Кэтрин Пенья, старший автор исследования. “Мы не обнаружили, что у них есть какие-то уникальные эволюционировавшие клетки в мозге, которые им нужны, чтобы быть отцами”.
Это говорит о том, что у самцов мышей уже есть необходимые структуры мозга для родительской заботы; экологические или генетические факторы просто модулируют выражение этого поведения.
Влияние Окружающей Среды
Исследование также подчеркивает, как окружающая среда мыши может влиять на инстинкты заботы. Мыши, живущие в перенаселенных или бедных ресурсами условиях, показали более высокую экспрессию гена Agouti, что говорит о том, что экологические факторы могут влиять на отцовское поведение. Это ставит вопросы о том, как аналогичное давление может повлиять на заботу в других видах, включая людей.
Последствия для Понимания Отцовского Поведения
Хотя выводы ограничиваются мышами, они представляют собой важный шаг вперед в понимании нейробиологии отцовской заботы, области, менее изученной, чем материнские инстинкты. Удивительная связь между Agouti — ранее известным своими ролями в пигментации и метаболизме — и отцовским поведением открывает новые направления для исследований.
Исследование не предполагает “волшебную таблетку для воспитания”, но оно дает подсказки о биологических основах того, почему некоторые самцы млекопитающих более склонны заботиться о своем потомстве. Дальнейшие исследования могут выявить, работают ли аналогичные механизмы в других видах.
В конечном счете, это исследование демонстрирует, что у самцов мышей “есть все необходимое, чтобы быть хорошими отцами”, подразумевая, что оптимальные условия, а не полностью новые биологические структуры, могут способствовать лучшему воспитанию.
