Новый фильм Project Hail Mary изображает поразительную предпосылку: астронавта, пробудившегося от коматозного сна спустя годы глубоко космической миссии. Но насколько эта идея соответствует действительности? Хотя это и не медицинская кома, концепция погружения людей в долгосрочную приостановку жизнедеятельности для космических путешествий активно исследуется — и может быть ближе, чем многие думают.
Наука замедления жизни
Предпосылка фильма не является полностью вымышленной. Автор, Энди Вейр, подчеркивает, что наука, лежащая в основе Project Hail Mary, в значительной степени соответствует установленной физике, за исключением некоторых спекулятивных элементов, таких как микробы, поглощающие Солнце. Основная идея — замедление функций организма для снижения потребности в ресурсах во время длительных путешествий — основана на естественных явлениях.
Многие животные уже делают это. Медведи, хомяки и сурки впадают в состояния оцепенения или спячки, резко снижая скорость своего метаболизма. Это означает меньшее потребление кислорода, минимальные требования к пище или воде и продолжительное выживание в суровых условиях. Ключевой момент в том, что жизнь не останавливается, она просто замедляется.
Синтетическое оцепенение: человеческая возможность?
Исследователи считают, что это можно воспроизвести у людей с помощью процесса, называемого синтетическим оцепенением. Маттео Черри, доцент физиологии в Университете Болоньи, возглавляет группу Европейского космического агентства, изучающую, как индуцировать это состояние.
Преимущества очевидны: снижение метаболических потребностей, потенциальное продление продолжительности жизни и важнейшая защита от космической радиации — в настоящее время крупнейшего препятствия для долгосрочных исследований. Более низкий уровень кислорода в тканях может повысить устойчивость к радиации, поскольку на данный момент решения этой проблемы не существует.
Эксперименты уже показали успех на животных. Команда Черри индуцировала оцепенение у крыс, манипулируя активностью ствола мозга, эффективно «обманывая» их тела, заставляя их замедлиться. Человеческие испытания в настоящее время считаются слишком рискованными, но принцип доказан.
Криосон: замороженное будущее?
Еще один научно-фантастический стандарт — криосон, или замораживание тел для последующего оживления — также находится на рассмотрении. Хотя никому пока не удалось успешно это сделать, исследователи указывают на биологические прецеденты. Медведицы могут впадать в стекловидное состояние, а сибирские саламандры выживают в замороженном состоянии в течение многих лет.
Александр Герман, молекулярный невролог, считает, что обратимая человеческая криостаза «технически возможна». Его команда недавно восстановила мозговую активность в замороженных срезах мозга мыши, что говорит о том, что клеточное оживление — это не только теория. Главное препятствие остается предотвращение образования кристаллов льда, повреждающих клетки при замораживании и оттаивании.
Проблемы остаются
Путь к человеческой приостановке жизнедеятельности нелегок. Лекарства, используемые для индуцирования комы, могут стать токсичными в течение длительных периодов, а расширение кристаллов льда при замораживании может разрушать клетки. Эти проблемы требуют решения перед широким распространением.
Но потенциальные вознаграждения огромны. Если ученые смогут преодолеть эти препятствия, длительные космические путешествия — даже межзвездные — станут гораздо более осуществимыми. Глубокий сон может быть не только научной фантастикой; это может быть билетом человечества к звездам.
