Миссия Artemis II официально переписала историю пилотируемых космических полетов. В понедельник, 6 апреля, экипаж из четырех астронавтов достиг от Земли расстояния, превзошедшего даже самые смелые моменты эпохи «Аполлонов», что стало важнейшим этапом на нашем пути к освоению лунных рубежей.
Рекордное путешествие
Примерно в 19:02 по восточному времени (EDT) космический корабль Orion, на борту которого находились астронавты Рид Уайсмен, Виктор Гловер, Кристина Кок и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен, достиг максимальной удаленности от Земли, составившей 252 756 миль (406 771 километр).
Этот подвиг — не просто успех конкретной миссии, это историческое достижение всего человечества. Экипаж побил прежний рекорд по максимально возможному расстоянию, на которое люди удалялись от нашей родной планеты. Этот рекорд удерживался с 1970 года экипажем «Аполлона-13» во время их экстренного облета Луны. Экипаж Artemis II превысил это расстояние примерно на 4 111 миль (6 616 километров).
«Безмолвный» рубеж
Это достижение произошло в период глубокой изоляции экипажа. Когда капсула Orion проходила за Луной, лунная масса послужила физическим барьером, блокирующим все радиосигналы между астронавтами и Центром управления полетами.
В течение 40 минут экипаж находился в состоянии полной радиотишины. Этот период «потери сигнала» ознаменовался двумя важными орбитальными этапами:
— Максимальное сближение с Луной: Всего за одну минуту до достижения максимальной удаленности от Земли экипаж пролетел на расстоянии 4 067 миль (6 545 километров) от поверхности Луны. При такой близости Луна казалась бы размером с баскетбольный мяч, если держать его на вытянутой руке.
— Максимальное удаление от Земли: Вскоре после этого экипаж достиг наивысшей точки удаления от Земли, завершив дугу своего путешествия.
Человеческая связь посреди пустоты
Несмотря на техническую сложность миссии, моменты, предшествовавшие радиозатемнению, были наполнены человеческими эмоциями. В трогательном обращении к наземной службе и жителям Земли астронавт Виктор Гловер отметил, что, хотя связь скоро прервется, «тайна любви» будет связывать их с планетой.
«Подготавливаясь к выходу из зоны радиосвязи, мы всё равно будем чувствовать вашу любовь с Земли. И всем вам, кто там, на Земле… мы любим вас с Луны».
Что это значит для будущих исследований
Эта миссия служит важнейшим «испытательным полигоном» для полетов в дальний космос. Успешно маневрируя на окололунной орбите и управляя переходами между окнами связи, НАСА и его международные партнеры тестируют оборудование и человеческую выносливость, необходимые для гораздо более амбициозных целей, таких как создание долгосрочного присутствия на Луне и, в конечном итоге, полет на Марс.
После восстановления связи в 19:25 по восточному времени экипаж сосредоточился на интенсивном наблюдении за Луной, собирая жизненно важные данные, которые лягут в основу всех будущих миссий программы Artemis.
Заключение
Побив рекорд «Аполлона-13» по удаленности от Земли, Artemis II доказала, что человечество способно проникать в космос дальше, чем когда-либо прежде, закладывая фундамент для новой эры освоения глубокого космоса.
