Um ressurgimento de infecções por caxumba está sendo observado nos Estados Unidos, com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatando pelo menos 34 casos em 11 regiões. Maryland, em particular, emitiu um alerta oficial devido a 26 casos confirmados até 19 de fevereiro. Este surto sublinha a ameaça crescente de doenças evitáveis por vacinação num contexto de declínio das taxas de vacinação.
Por que a caxumba está de volta
A caxumba é uma infecção viral altamente contagiosa que causa inchaço doloroso nas glândulas salivares, juntamente com sintomas como febre, dor de cabeça e dores musculares. A doença se espalha através de gotículas respiratórias e contato direto, tornando ambientes lotados, como escolas, universidades e prisões, particularmente vulneráveis.
A vacina MMR oferece proteção eficaz contra caxumba, com duas doses atingindo aproximadamente 86% de eficácia. No entanto, a hesitação em vacinar e a queda nas taxas de vacinação infantil — uma tendência exacerbada pelo sentimento antivacina após a pandemia de COVID-19 — estão a inverter décadas de progresso. Os surtos de sarampo já dispararam no ano passado e agora a papeira está a juntar-se à lista.
Complicações e gravidade
Embora a caxumba seja geralmente leve em crianças, pode ser grave em adolescentes e adultos. As complicações graves incluem orquite (inchaço testicular) que pode levar à infertilidade, ooforite (inflamação dos ovários), mastite (inflamação da mama), meningite, encefalite e até perda auditiva permanente. Indivíduos não vacinados enfrentam um risco significativamente maior de infecção e consequências graves.
Contexto Histórico e Prevenção
Antes da introdução da vacina contra caxumba em 1967, a doença era generalizada. A vacinação levou a uma diminuição de 99% nos casos, mas os surtos persistem onde a imunidade é baixa. As recomendações atuais recomendam duas doses de MMR: uma entre 12-15 meses e outra entre 4-6 anos. Mesmo com a vacinação, a imunidade pode diminuir com o tempo, levando a infecções invasivas, embora estas sejam tipicamente mais leves.
Este ressurgimento da caxumba serve como um lembrete crítico da importância da vacinação na manutenção da saúde pública. A queda das taxas não é apenas uma questão de escolha individual; minam a imunidade coletiva e colocam em risco as populações vulneráveis.
