Apesar dos desafios ao financiamento científico e à investigação baseada em evidências em 2025, a ciência médica fez progressos significativos este ano. Desde vacinas promissoras até novos conhecimentos sobre o corpo humano, estas dez descobertas destacam o progresso contínuo na saúde e no tratamento de doenças.
Prevenção de Alzheimer: o link da vacina contra herpes zoster
Um estudo em grande escala realizado no País de Gales forneceu evidências convincentes de que a vacina contra herpes zoster pode reduzir o risco de doença de Alzheimer e demência em até 20%. Esta descoberta apoia suspeitas de longa data sobre o papel das infecções virais nas doenças neurodegenerativas. Embora os mecanismos exatos permaneçam obscuros, esta ligação poderá levar a novas estratégias preventivas.
Implantação de embriões humanos capturada em 3D
Pela primeira vez, os cientistas gravaram imagens tridimensionais em tempo real de um embrião humano implantado em tecido uterino artificial. Esta inovação oferece insights sem precedentes sobre os estágios iniciais da reprodução, melhorando potencialmente as técnicas de fertilização in vitro (FIV). A falha na implantação continua sendo uma das principais causas de infertilidade e aborto espontâneo, tornando esta pesquisa crucial para a saúde reprodutiva.
Um passo mais perto do controle da natalidade masculina
O primeiro contraceptivo oral não hormonal para homens passou nos testes iniciais de segurança. Esta pílula funciona bloqueando um metabólito chave necessário para a produção de espermatozoides, oferecendo um método reversível de controle de natalidade além do preservativo ou da vasectomia. Ainda são necessários estudos maiores para confirmar a eficácia, mas isto representa um avanço significativo nas opções reprodutivas.
Café e o microbioma intestinal
O maior estudo até agora sobre o consumo de café revelou que os consumidores regulares de café tendem a ter níveis mais elevados de Lawsonibacter asaccharolyticus, uma bactéria intestinal que produz butirato – um metabolito vital para a digestão e absorção de nutrientes. Isto sugere que os benefícios do café para a saúde podem ser mediados pelo seu impacto no microbioma intestinal, embora sejam necessárias mais pesquisas para confirmar esta relação.
Medicamentos GLP-1: além da perda de peso
Novas pesquisas esclarecem os efeitos complexos dos medicamentos GLP-1, como Ozempic e Wegovy. Alguns usuários experimentam preferências alimentares alteradas, com aversão a alimentos anteriormente apreciados, como carne ou frituras. Além disso, a maioria dos pacientes interrompe o tratamento dentro de dois anos, levantando preocupações sobre as consequências para a saúde a longo prazo. Dados genéticos emergentes sugerem que alguns indivíduos podem não responder a estas drogas, e tanto o intestino como o cérebro parecem influenciar os padrões de consumo de álcool nos consumidores.
Gripe aviária em movimento
O vírus altamente patogênico da gripe aviária H5N1 se espalhou rapidamente pelo gado leiteiro, aves e animais selvagens dos EUA em 2025, com alguns casos humanos relatados. Os cientistas estão a correr para compreender a capacidade do vírus de saltar entre espécies e avaliar a preparação para uma pandemia. A situação sublinha a importância da vigilância proactiva e de estratégias de resposta rápida às doenças zoonóticas.
Suplementos com Evidências
Num mercado inundado de alegações infundadas, três suplementos destacaram-se nas análises de investigação: ácidos gordos ómega-3, curcumina e vitamina D. Estes compostos demonstraram eficácia na redução da inflamação relacionada com doenças, embora a relevância clínica de algumas descobertas – como o impacto da vitamina D no comprimento dos telómeros – permaneça incerta.
Ácido hipocloroso: o desinfetante de última geração
O ácido hipocloroso, um germicida centenário encontrado em produtos para a pele, está emergindo como uma alternativa mais segura ao alvejante. A sua fraca natureza ácida permite-lhe destruir micróbios sem prejudicar a pele, mas a sua instabilidade tem dificultado a sua adopção generalizada. Os pesquisadores estão trabalhando para melhorar o prazo de validade e desbloquear todo o seu potencial desinfetante.
Alívio para enjoos matinais graves
A pesquisa de Marlena Fejzo identificou genes-chave por trás da hiperêmese gravídica, uma forma debilitante de enjôo matinal que afeta até 3% das pessoas grávidas. Seu trabalho ganhou o Prêmio BioInnovation Institute & Science Translational Medicine, abrindo caminho para tratamentos futuros.
Células Imunes “Pacificadoras”: Reconhecimento Nobel
O Prémio Nobel deste ano homenageou descobertas relacionadas com células imunitárias que regulam a inflamação, prevenindo reações autoimunes. Estas células “pacificadoras” desempenham um papel crucial na manutenção do equilíbrio imunitário, oferecendo novos alvos para terapias em doenças autoimunes e inflamações crónicas.
Estas descobertas destacam a resiliência do progresso científico mesmo em tempos difíceis. O investimento contínuo em investigação rigorosa é essencial para enfrentar as ameaças emergentes à saúde e melhorar o bem-estar humano.
