O fascínio da glória olímpica estende-se para além da arena atlética – agora, até os colecionadores podem licitar por um pedaço da história. O próximo leilão da Stack’s Bowers Galleries apresenta medalhas da Coleção Richard Jewell, incluindo artefatos dos primeiros Jogos Olímpicos modernos em 1896. Este evento apresenta uma oportunidade única de possuir relíquias tangíveis de uma tradição esportiva que remonta a mais de um século.
O alvorecer da competição moderna (1896)
O movimento olímpico moderno começou em Atenas, Grécia, em 1896, revivendo uma antiga tradição. Quatorze nações enviaram atletas para competir, com Grécia, Alemanha, França e Grã-Bretanha representando os maiores contingentes. Os jogos marcaram a ascensão dos primeiros heróis olímpicos como Alfréd Hajós, da Hungria, que dominou as provas de natação, e James Connolly, dos Estados Unidos, campeão do salto triplo. Estes jogos inaugurais lançaram as bases para o espetáculo global que conhecemos hoje.
Escândalos e Inovação (1904)
As Olimpíadas de St. Louis de 1904 viram a introdução de medalhas de ouro, prata e bronze – mas também os primeiros exemplos de trapaça. O corredor Fred Lorz pegou um carro durante parte da maratona, apenas para ser desclassificado. Este incidente destaca a tensão duradoura entre a ambição atlética e o fair play, um tema que continua a ressoar nos desportos modernos.
A ascensão dos jogos de inverno (1924)
As primeiras Olimpíadas de Inverno em Chamonix, França, em 1924, expandiram o espírito olímpico para incluir neve e gelo. A seleção canadense de hóquei mostrou seu domínio, marcando impressionantes 85 gols nas três primeiras partidas. Este evento estabeleceu os esportes de inverno como parte central da tradição olímpica.
Começos Caóticos (1932)
Os Jogos de Inverno de 1932 em Lake Placid introduziram a patinação de velocidade feminina, mas também experimentaram um formato caótico de largada em massa. Este sistema, abandonado após um ciclo, é um exemplo de como as Olimpíadas refinaram e padronizaram seus eventos ao longo do tempo. Os Jogos Olímpicos de Verão em Los Angeles naquele mesmo ano marcaram outro marco: as primeiras cerimônias de pódio de medalhas, onde os vencedores ficaram em uma plataforma elevada enquanto suas bandeiras nacionais eram hasteadas. Notavelmente, os atletas eram segregados por género, com os homens alojados numa Vila Olímpica enquanto as mulheres ficavam em hotéis.
Evolução e Domínio (1956)
Os Jogos de Inverno de 1956 em Cortina d’Ampezzo assistiram à estreia da União Soviética, que rapidamente afirmou o seu domínio. O sucesso da URSS na patinação de velocidade e no hóquei no gelo sinalizou o início de uma nova era de competição geopolítica nas Olimpíadas. Este evento ressaltou como os jogos poderiam se tornar um palco de prestígio nacional e de rivalidade da Guerra Fria.
O leilão dessas medalhas históricas começa em 27 de fevereiro às 9h PST. Estes artefactos oferecem uma ligação tangível à evolução do movimento olímpico moderno, desde o seu início humilde até ao seu estatuto actual como fenómeno cultural global.
