Nowe badanie wykazało istotny związek między wzrostem liczby zakładów sportowych online a wzrostem spożycia alkoholu wśród młodych mężczyzn. Naukowcy z Uniwersytetu Cincinnati odkryli, że zalegalizowanie zakładów sportowych online wiązało się z około 10-procentowym wzrostem liczby osób upijających się wśród mężczyzn, którzy już pili. Sugeruje to, że szybki rozwój hazardu sportowego, pobudzony decyzją Sądu Najwyższego z 2018 r. uchylającą federalny zakaz, może mieć niezamierzone konsekwencje wykraczające poza ryzyko finansowe.
Szybki rozwój zakładów sportowych
Od 2018 roku rynek zakładów sportowych w USA gwałtownie się rozwinął. Tylko w pierwszym kwartale 2025 roku Amerykanie postawili na zakład prawie 41 miliardów dolarów. Grupą demograficzną najbardziej zaangażowaną w tę ekspansję są młodzi mężczyźni: niedawne badanie wykazało, że 25% osób poniżej 30. roku życia obstawia zakłady sportowe w Internecie. Eksperci ds. zdrowia publicznego są coraz bardziej zaniepokojeni potencjalnymi negatywnymi konsekwencjami zdrowotnymi związanymi z tą tendencją.
Połączenie z alkoholem
Z badania wynika, że kluczową rolę odgrywa dostępność platform internetowych. W przeciwieństwie do tradycyjnego hazardu, zakłady sportowe są natychmiastowe, ciągłe i łatwo dostępne za pośrednictwem smartfonów. Ta łatwość dostępu prawdopodobnie przyczynia się do zwiększonego spożycia alkoholu w środowiskach, w których oglądanie sportu i picie jest już powszechne, takich jak bary i imprezy towarzyskie. Połączenie ciągłej chęci obstawiania zakładów i łatwo dostępnego alkoholu może nasilić upijanie się.
Ograniczenia i przyszłe badania
W badaniu wykorzystano zgłaszane przez siebie nawyki związane z piciem, które mogą zaniżać rzeczywisty poziom spożycia. Jednakże wyniki ustanawiają wyraźny związek przyczynowo-skutkowy, który wymaga dalszych badań leżących u podstaw mechanizmów behawioralnych. Badanie nie wyjaśnia jeszcze dlaczego tak się dzieje, a jedynie stwierdza fakt.
Implikacje polityczne
Badanie sugeruje, że decydenci powinni rozważyć skierowanie komunikatów skierowanych do młodych mężczyzn, aby promować odpowiedzialne obstawianie zakładów i zniechęcać do nadmiernego picia. Obecnie 31 stanów i Dystrykt Kolumbii zalegalizowały zakłady sportowe online, co wymaga szeroko zakrojonych działań edukacyjnych i zapobiegawczych.
Badanie podkreśla potrzebę uznania, że konsekwencje zalegalizowanego hazardu wykraczają poza sferę finansową i mogą potencjalnie wpłynąć na zdrowie publiczne w nieoczekiwany sposób.
To powiązanie między zakładami sportowymi a upijaniem się pokazuje, jak pozornie niezależne branże mogą wchodzić w interakcje, aby zaostrzyć ryzykowne zachowania.
