W całych Stanach Zjednoczonych obserwuje się ponowny wzrost liczby przypadków odry, przy czym Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) zgłosiło co najmniej 34 przypadki w 11 regionach. W szczególności stan Maryland wydał oficjalne ostrzeżenie dotyczące 26 potwierdzonych przypadków na dzień 19 lutego. Wybuch epidemii uwydatnia rosnące zagrożenie chorobami, którym można zapobiegać poprzez szczepienia, w miarę spadku wskaźnika szczepień.
Dlaczego odra powraca
Odra jest wysoce zaraźliwą infekcją wirusową, która powoduje bolesny obrzęk gruczołów ślinowych, a także objawy takie jak gorączka, ból głowy i bóle mięśni. Choroba rozprzestrzenia się drogą kropelkową i przez bezpośredni kontakt, przez co szczególnie narażone są zatłoczone miejsca, takie jak szkoły, uniwersytety i więzienia.
Szczepionka przeciwko odrze, śwince i różyczce (MMR) zapewnia skuteczną ochronę przed odrą, a dwie dawki zapewniają skuteczność w przybliżeniu 86%. Jednak uchylanie się od szczepień i spadający wskaźnik szczepień wśród dzieci – tendencja zaostrzona przez nastroje antyszczepionkowe po pandemii Covid-19 – odwracają dziesięciolecia postępu. W ubiegłym roku ogniska odry stały się częstsze, a teraz do tej listy dołącza odra.
Powikłania i ciężkość
Chociaż odra u dzieci często ma łagodny przebieg, u młodzieży i dorosłych może mieć ciężki przebieg. Poważne powikłania obejmują zapalenie jąder (zapalenie jąder), które może prowadzić do bezpłodności, zapalenie jajników (zapalenie jajników), zapalenie sutka (zapalenie piersi), zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, zapalenie mózgu, a nawet trwałą utratę słuchu. U osób nieszczepionych ryzyko infekcji i poważnych konsekwencji jest znacznie wyższe.
Kontekst historyczny i zapobieganie
Przed wprowadzeniem szczepionki przeciwko odrze w 1967 r. choroba ta była powszechna. Szczepienia zmniejszyły liczbę przypadków o 99%, ale ogniska choroby utrzymują się na obszarach o niskiej odporności. Obecnie zalecane są dwie dawki szczepionki MMR: jedna w wieku od 12 do 15 miesięcy, a druga w wieku od 4 do 6 lat. Nawet po szczepieniu odporność może z czasem osłabnąć, co prowadzi do przełomowych infekcji, chociaż zwykle są one łagodniejsze.
Powrót zachorowań na odrę stanowi krytyczne przypomnienie o znaczeniu szczepień dla utrzymania zdrowia publicznego. Zmniejszenie wskaźników szczepień nie jest po prostu kwestią indywidualnego wyboru; osłabia to odporność stadną i naraża bezbronne populacje na ryzyko.
