Siły Zbrojne Ukrainy prowadzą testy terenowe egzoszkieletów, co jest jednym z pierwszych znanych przypadków aktywnego wykorzystania tej technologii w prawdziwym konflikcie zbrojnym. Decyzja ta jest następstwem ponad czterech lat intensywnych walk, podczas których żołnierze znoszą ekstremalne obciążenia fizyczne wynikające z noszenia ciężkiej artylerii i poruszania się po trudnym terenie.
Zwiększona wytrzymałość i nośność
Materiał opublikowany przez ukraiński 7. Korpus Powietrznodesantowy pokazuje żołnierzy wyposażających egzoszkielety w błotnistych okopach. Urządzenia owijają się wokół talii i nóg, są wsparte strukturą kręgosłupa i mają na celu zmniejszenie obciążenia mięśni nóg nawet o 30%. Ułatwia to obsługę pocisków artyleryjskich, z których każdy może ważyć ponad 45 kilogramów. Biorąc pod uwagę, że żołnierze mogą codziennie ładować dziesiątki takich naboi, zmniejszenie ryzyka zmęczenia i obrażeń ma kluczowe znaczenie.
Oprócz przenoszenia ładunków egzoszkielety mogą pozwolić żołnierzom na utrzymanie prędkości do 19 kilometrów na godzinę na długich dystansach (do 16 kilometrów), czyli szybciej niż normalne prędkości biegowe wynoszące od 10 do 13 kilometrów na godzinę. Pułkownik Witalij Sierdiuk, zastępca dowódcy 7. Korpusu Powietrznodesantowo-Szturmowego, powiedział, że wyniki testów potwierdzają zmniejszenie zmęczenia, zwiększoną prędkość operacyjną i wydłużenie efektywności bojowej.
Od technologii cywilnych po zastosowania wojskowe
Według doniesień, wdrażany model został wyprodukowany przez firmę Hypershell, producenta egzoszkieletów konsumenckich. Urządzenie waży około 2,4 kilograma i wykorzystuje algorytmy sztucznej inteligencji, aby dostosować się do chodu użytkownika na podstawie wzrostu, wagi i płci. Jest to pierwszy powszechnie dostępny egzoszkielet konsumencki, którego ceny zaczynają się od 800 dolarów.
Chociaż Hypershell twierdzi, że jego technologia jest przeznaczona do zastosowań cywilnych, takich jak zajęcia na świeżym powietrzu i wsparcie mobilności, firma przyznaje, że kontrola nad sposobem, w jaki klienci korzystają z jej produktów, jest ograniczona. Sytuacja przypomina wczesne uzależnienie Ukrainy od dostępnych na rynku dronów do celów wojskowych.
Globalne zainteresowanie wojska egzoszkieletami
Ukraina nie jest jedynym krajem rozważającym integrację egzoszkieletów. Armia amerykańska testuje egzoszkielet wspomagany bionicznie do zaopatrzenia (SABER), podczas gdy siły rosyjskie również oceniają egzoszkielety do ładowania pocisków artyleryjskich. Tendencja ta podkreśla rosnące uznanie egzoszkieletów jako potencjalnych środków zwielokrotniających siłę, pomimo ich początkowego rozwoju do zastosowań cywilnych lub medycznych.
Przejście od zastosowań cywilnych do zastosowań wojskowych podkreśla możliwości adaptacji nowoczesnych technologii. Chociaż producenci mogą zniechęcać do zastosowań wojskowych, rzeczywistość jest taka, że łatwo dostępne narzędzia można ponownie wykorzystać do zastosowań bojowych, zacierając granice między produktami konsumenckimi a zasobami wojskowymi.
Rozwój ten rodzi pytania o przyszłość działań wojennych, w której wytrzymałość fizyczna może stać się mniejszym czynnikiem ograniczającym, a także o etyczne konsekwencje wykorzystania technologii cywilnych do celów śmiercionośnych.
