Sędzia federalny tymczasowo zablokował kluczowe elementy reformy polityki szczepień dzieci przeprowadzonej przez Sekretarza Zdrowia Roberta F. Kennedy’ego Jr. Decyzja wydana w poniedziałek przez sędziego Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych Briana Murphy’ego w Bostonie poparła sześć grup medycznych, w tym Amerykańską Akademię Pediatrii (AAP), które zakwestionowały zmiany w sądzie.
Zawieszenie zaleceń CDC dotyczących szczepień
Sędzia zawiesił niedawną decyzję Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) o zmniejszeniu liczby regularnie zalecanych szczepionek dla dzieci z 17 do 11. Zmiana wprowadzona w styczniu spotkała się z ostrą krytyką ze strony ekspertów ds. zdrowia zaniepokojonych potencjalnym zagrożeniem dla zdrowia dzieci.
Zmniejszenie zalecanej liczby szczepionek wzbudziło poważne wątpliwości co do przyczyn tej decyzji i jej możliwego wpływu na odporność stadną, co jest kluczowym aspektem zapobiegania ogniskom chorób. Decyzja CDC była powszechnie postrzegana jako odejście od panującego konsensusu naukowego, co było powodem wniesienia pozwu.
Blokowanie nominacji do Komitetu Doradczego ds. Szczepień
Sędzia Murphy wstrzymał także nominacje 13 członków potężnego Komitetu Doradczego ds. Praktyk Szczepień (ACIP). Sąd orzekł, że nominacje te prawdopodobnie naruszały ustawę o Federalnych Komitetach Doradczych. Sekretarz Kennedy zwolnił wcześniej wszystkich obecnych członków ACIP i zastąpił ich. Decyzja tymczasowo zastępuje wszelkie decyzje podjęte przez nowo powołanych ekspertów.
W pozwie zarzucono, że osoby mianowane przez Kennedy’ego przez ACIP nie miały kwalifikacji, aby wydawać rozsądne zalecenia dotyczące szczepień. Prezydent AAP Andrew Racine podkreślił znaczenie podejmowania decyzji w oparciu o naukę: „Jeśli mamy formułować zalecenia dotyczące szczepionek dla dzieci i rodzin w tym kraju, muszą one opierać się na dowodach naukowych”.
Następne kroki i reakcja HHS
ACIP zaplanowało spotkanie w środę w celu omówienia polityki szczepień. W związku z orzeczeniem prawnicy AAP mieli wątpliwości, czy spotkanie się odbędzie. Rzecznik Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS), Andrew Nixon, powiedział, że agencja spodziewa się uchylenia decyzji sądu, podobnie jak miało to miejsce w przypadku poprzednich prób zakwestionowania władzy administracyjnej.
Decyzja podkreśla prawne i polityczne spory toczące się wokół polityki dotyczącej szczepionek, a także znaczenie niezależnego przeglądu naukowego w procesie decyzyjnym dotyczącym zdrowia publicznego. Długoterminowy wpływ zakazu będzie zależał od dalszego postępowania sądowego i tego, czy administracja odwoła się od decyzji.
Interwencja sędziego podkreśla napięcie między zmianami polityki administracyjnej a długotrwałymi protokołami dotyczącymi zdrowia publicznego. Sprawa rodzi szersze pytania dotyczące roli nominatów politycznych w kształtowaniu doradztwa naukowego i zapewnianiu podejmowania decyzji w oparciu o dowody.
