Niedawne przełomy w sztucznej inteligencji, medycynie eksperymentalnej i botanice na nowo definiują nasze rozumienie samego życia. Od rozszyfrowania „ciemnej materii” DNA po utrzymanie ludzi przy życiu bez płuc i obalanie długo utrzymywanych teorii na temat ewolucji roślin – nauka przesuwa granice w niespotykanym dotąd tempie. Oto podsumowanie najnowszych wydarzeń.
AI rozszyfrowała DNA „ciemnej materii”.
Badacze Google wprowadzili AlphaGenome, model sztucznej inteligencji zdolny do przewidywania funkcji niekodującego DNA. Przez dziesięciolecia naukowcy sekwencjonowali ludzki genom, ale ogromne jego połacie pozostawały tajemnicą. To DNA „ciemnej materii” nie koduje bezpośrednio białek, ale reguluje ekspresję genów – zasadniczo kontrolując, które białka są wytwarzane i kiedy.
AlphaGenome upraszcza ten proces, testując hipotezy dotyczące regulacji genów, umożliwiając badaczom szybszą i wydajniejszą pracę. Chociaż wynalezienie leku zajmie jeszcze wiele lat, narzędzie to dostarcza kluczowych informacji na temat sposobu, w jaki choroby takie jak rak przejmują sygnały komórkowe.
Mężczyzna przeżył 48 godzin bez płuc
Dokonując przełomowego osiągnięcia medycyny, lekarze z Northwestern University utrzymali przy życiu 33-letniego pacjenta przez dwa dni bez płuc. Pacjent został przyjęty z powodu zespołu ostrej niewydolności oddechowej (ARDS), stanu zagrażającego życiu, w którym płuca wypełniają się płynem, uniemożliwiając oddychanie. Jego stan pogorszył się do tego stopnia, że jego płuca, serce i nerki zaczęły wysiadać.
Zamiast stosować standardowe podtrzymujące życie wsparcie ECMO, lekarze całkowicie usunęli płuca pacjenta i zmontowali całkowicie sztuczny system płuc. To ustabilizowało go do czasu, gdy przeszedł podwójny przeszczep płuc. Ten przypadek pokazuje powagę infekcji dróg oddechowych, takich jak grypa, i potencjał pełnego wsparcia sztucznych narządów.
Zagadka botaniczna rozwiązana zagadka ewolucji
Badanie opublikowane w New Phytologist obaliło długo utrzymywane teorie na temat ewolucji roślin. Lepkie winorośle, powszechnie zapylane przez słoneczniki w Azji kontynentalnej, mają na Tajwanie odmianę zapylaną przez ptaki uogólnione. Model Granta-Stebbinsa sugeruje, że rośliny dostosowują się do nowych siedlisk poprzez ewolucję, aby przyciągnąć rodzimych zapylaczy. Jednak analiza DNA pokazuje, że tajwańska winorośl ewoluowała zanim dotarła na wyspę.
Jest to sprzeczne z ustalonym modelem, który sugeruje, że niektóre gatunki roślin ewoluują w jednym regionie, a następnie rozprzestrzeniają się, zamiast przystosowywać się po przybyciu. Jak ujął to główny autor Jing-Yi Lu, wyniki są „ekscytujące”, ponieważ „nie pasują do klasycznych wyobrażeń o tym, jak moglibyśmy sobie wyobrazić ewolucję gatunków”.
Te przełomowe odkrycia w sztucznej inteligencji, medycynie i botanice pokazują, jak szybko ewoluuje nasze rozumienie życia. Każde odkrycie rodzi nowe pytania, zmuszając naukowców do ponownego rozważenia podstawowych założeń i zbadania niezbadanego terytorium.
