Obserwatorium Very K. Rubin, w którym znajduje się największy na świecie aparat cyfrowy, zaczęło automatycznie wysyłać ostrzeżenia do astronomów z częstotliwością około 800 000 powiadomień dziennie. Osiągnięcie dokonane 24 lutego jest krytycznym krokiem w wykorzystaniu bezprecedensowych możliwości obserwatorium do monitorowania stale zmieniającego się nieba.
Przepływ danych
Obserwatorium Rubin rozpoczęło działalność w zeszłym roku i z łatwością rejestruje panoramiczne widoki kosmosu. Jednak sama ilość danych – ponad 1000 ogromnych obrazów każdej nocy – wymagała systemu umożliwiającego szybką identyfikację i oznaczanie znaczących zdarzeń. Zespół obserwatorium opracował system ostrzegania do filtrowania i monitorowania danych, który jest obecnie w pełni funkcjonalny.
System ostrzegania działa na zasadzie porównania każdego nowego obrazu z bardzo precyzyjnym obrazem bazowym całego nieba. Różnice zostają odnotowane, co pozwala algorytmom rozróżnić zjawiska takie jak supernowe, asteroidy i eksplozje czarnych dziur. Użytkownicy mogą zarejestrować się, aby otrzymywać powiadomienia na podstawie ich konkretnych zainteresowań, otrzymując obraz o niskiej rozdzielczości z odpowiednimi danymi w ciągu kilku minut od obserwacji.
Dlaczego to jest ważne
Ten poziom dostarczania danych w czasie rzeczywistym jest bezprecedensowy. Przed Rubinem astronomowie ręcznie przeczesywali dane, aby wykryć zmiany, co było niepraktyczne, biorąc pod uwagę moc wyjściową teleskopu. Teraz obserwatorium automatyzuje ten proces, umożliwiając naukowcom niemal natychmiastową reakcję na przejściowe zdarzenia.
„Możemy wykryć wszystko, co się zmienia, porusza i pojawia” – wyjaśniła Yusra Alsayyad, zastępca dyrektora Obserwatorium Rubin ds. zarządzania danymi. „To za dużo, żeby jedna osoba mogła to sprawdzić ręcznie”.
Oczekuje się, że z dnia na dzień liczba ostrzeżeń osiągnie miliony, co rodzi pytania o to, jak społeczność naukowa się do nich zaadaptuje. Wymaga to nowych narzędzi i metod ustalania priorytetów i analizy. Oznacza to również, że astronomowie amatorzy i ochotnicy mogą teraz uczestniczyć w odkryciach w czasie rzeczywistym wraz z zawodowymi badaczami.
Wyniki pierwszej nocy
Podczas pierwszej nocy publicznego dostępu system rozesłał 800 000 alertów dotyczących takich zdarzeń, jak ruchy asteroid, eksplozje gwiazd i aktywność supermasywnych czarnych dziur. Sukces systemu potwierdza zdolność obserwatorium do dostarczania użytecznych danych w odpowiednim czasie.
System ostrzegawczy Obserwatorium Rubin reprezentuje rewolucyjną zmianę w obserwacjach astronomicznych. Możliwość reagowania na wydarzenia kosmiczne w czasie zbliżonym do rzeczywistego przyspieszy odkrycia i pogłębi nasze zrozumienie wszechświata.
