W Stanach Zjednoczonych krąży nowy wariant wirusa COVID-19, nazwany Cicada (oficjalnie BA.3.2). Jak wynika z najnowszego raportu Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), wariant ten wykryto po raz pierwszy w Republice Południowej Afryki w listopadzie 2024 r. w ściekach i próbkach klinicznych w 25 stanach. Chociaż obecnie stanowi niewielki odsetek infekcji, należy zwrócić uwagę na jego wysoce zmutowany skład genetyczny.
Wykrywanie i propagacja wariantów
CDC po raz pierwszy udokumentowało wariant cykady w Stanach Zjednoczonych w czerwcu 2025 r., identyfikując go z podróżnikiem w Holandii. Od tego czasu wykrywano go w różnych próbkach: wymazach z nosa pobranych od podróżnych, ściekach lotniskowych i próbkach klinicznych pobranych od pacjentów. Według stanu na luty 2026 r. wariant zidentyfikowano w 23 krajach na całym świecie.
Mutacje genetyczne i odporność
Wariant cykady wyróżnia się 70–75 mutacjami w białku kolca, części wirusa wiążącej się z komórkami ludzkimi. Ten znaczny współczynnik mutacji jest niepokojący, ponieważ sugeruje, że wariant może częściowo ominąć odporność nabytą w wyniku wcześniejszych infekcji lub szczepień. Badania laboratoryjne potwierdzają tę tezę, pokazując, że wariant ten może ominąć niektóre przeciwciała. Podkreśla to potrzebę ciągłego monitorowania skuteczności szczepionek w miarę ewolucji wirusa.
Aktualne rozpowszechnienie i wpływ
Pomimo swoich mutacji cykada odpowiada obecnie za mniej niż 0,2% przypadków COVID-19 w USA między 1 grudnia 2025 r. a 11 lutego 2026 r. W raporcie CDC zauważono, że nie spowodowała ona wzrostu ogólnej liczby przypadków. Eksperci podkreślają jednak, że ciągły nadzór genomiczny ma kluczowe znaczenie dla śledzenia jego rozprzestrzeniania się i oceny jego potencjału powodowania poważniejszych chorób lub przeciążenia systemów opieki zdrowotnej.
Pojawienie się „Cykady” uwydatnia ciągłą zdolność wirusa do mutacji i adaptacji, nawet gdy globalna pandemia wkracza w nową fazę. Czujność poprzez nadzór i badania pozostaje kluczowa dla utrzymania gotowości systemu zdrowia publicznego.
