Badania psychologiczne potwierdzają to, co wielu już podejrzewało: Odwołane spotkanie jest zaskakująco przyjemne. To nie tylko odciążenie od obowiązków; nieoczekiwany powrót czasu zasadniczo zmienia sposób, w jaki go postrzegamy i wykorzystujemy. Nowe badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Rutgers wraz z kolegami z Ohio, Toronto i Uniwersytetu w Pekinie sprawdza, dlaczego tak się dzieje i co to oznacza dla produktywności.
Psychologia nieoczekiwanych czasów
Główny wniosek jest taki, że czas otrzymany subiektywnie wydaje się dłuższy od czasu, który początkowo był wolny. Naukowcy nazywają to „nieoczekiwanym momentem” i wykorzystują prostą sztuczkę psychologiczną. Kiedy spodziewamy się, że będziemy zajęci, nagłe znalezienie wolnej godziny wydaje się nieproporcjonalnie wyzwalające. Dzieje się tak, ponieważ nasz mózg porównuje nieoczekiwaną swobodę z ukrytym punktem odniesienia: napiętym harmonogramem.
„Wynikowe przedziały czasowe są jednoznacznie oceniane w odniesieniu do ukrytego punktu odniesienia, jakim jest brak wolnego czasu, co daje kontrastujący efekt w przypadku wartości subiektywnej”. – Tonietto i in., Journal of Association for Consumer Research
Badanie, oparte na siedmiu ankietach, w których wzięło udział ponad 2300 respondentów, wykazało, że ludzie konsekwentnie postrzegają godzinę wynikającą z odwołania rezerwacji jako dłuższą niż godzina zaplanowana z wyprzedzeniem. Nie chodzi tylko o redukcję stresu; jest to mierzalne zniekształcenie sposobu, w jaki doświadczamy czasu.
Jak korzystamy z nieoczekiwanej wolności
Postrzeganie wydłużonego czasu bezpośrednio wpływa na zachowanie. Kiedy nadchodzi nieoczekiwany czas, ludzie chętniej angażują się w dłuższe, bardziej przemyślane działania. Zamiast szybkiej przerwy na kawę mogą udać się do najbliższego sklepu na piechotę. Zamiast zadania 30-minutowego podejmą się zadania 45-minutowego. To nie jest lenistwo; to naturalna reakcja na poczucie nadmiaru czasu.
Efekt ten jest ważny, ponieważ sposób, w jaki planujemy, wpływa na to, jak pracujemy. Napięte harmonogramy powodują „presję czasu”, przez którą ludzie czują się stale pośpiechu. Jednak nieoczekiwany moment może złagodzić ten problem, subtelnie zachęcając do bardziej przemyślanego wykorzystania zasobów.
Konsekwencje dla pracy i dobrego samopoczucia
Główna autorka badania, Gabriela Tonietto, sugeruje, że zrozumienie tej reakcji psychologicznej mogłoby pomóc organizacjom w opracowaniu harmonogramów promujących elastyczność bez zachęcania do odwlekania. Jednak badanie uwydatnia również paradoks: im bardziej nieoczekiwany czas, tym mniej produktywny może być. Odwoływanie rezerwacji w ostatniej chwili zwykle pcha ludzi w stronę wakacji, a nie pracy.
Krótko mówiąc, kiedy następnym razem spotkanie zostanie usunięte z Twojego kalendarza, nie odetchnij z ulgą – wykorzystaj ten prezent. Poczucie dodatkowego czasu to nie tylko korzyść psychologiczna; to naukowo udowodniony sposób na przetrwanie dnia.
