Naukowcy wskazali specyficzny obwód nerwowy u rezusów, który działa jako naturalny inhibitor motywacji, co wyjaśnia, dlaczego ludzie i zwierzęta mają trudności z rozpoczynaniem nieprzyjemnych zadań. Odkrycie opublikowane w Current Biology sugeruje, że zwlekanie nie jest po prostu kwestią siły woli, ale jest zakorzenione w mechanizmach neurobiologicznych.
Hamulec motywacji: ścieżka neuronowa
Badanie skupiało się na tym, jak małpy reagowały na zadania różnymi nagrodami: prostą nagrodą w porównaniu z nagrodą związaną z nieprzyjemnym bodźcem (podmuch powietrza w twarz). Zgodnie z oczekiwaniami małpy wahały się bardziej, gdy zadanie wymagało nieprzyjemnego podmuchu powietrza.
Aby dokładniej zbadać tę kwestię, naukowcy wykorzystali chemogenetykę — metodę precyzyjnego kontrolowania aktywności komórek mózgowych za pomocą leków — w celu stłumienia obwodu łączącego prążkowie brzuszne i brzuszną gałkę bladą, dwa obszary mózgu krytyczne dla motywacji.
Tłumienie hamulców ułatwia działanie
Kiedy aktywność obwodu została stłumiona, małpy chętniej rozpoczynały zadania nawet gdy były świadome zbliżającego się podmuchu powietrza. Sugeruje to, że zidentyfikowana ścieżka bezpośrednio reguluje inicjowanie działań w obliczu dyskomfortu. Naukowcy wyjaśniają, że tłumienie tej ścieżki skutecznie „uwalnia” hamulec motywacji.
Konsekwencje dla ludzkiego zachowania
Wyniki mogą dostarczyć wglądu w to, dlaczego ludzie mają trudności z wykonaniem zadań, które uważają za nieprzyjemne, od zadań zawodowych po trudne rozmowy. Profesor nadzwyczajny Ken-ichi Amemori z Uniwersytetu w Kioto zauważa, że zrozumienie tego mechanizmu może pomóc w wyjaśnieniu motywacji we współczesnych, stresujących społeczeństwach. Badania te nie mają bezpośredniego zastosowania u ludzi, ale uważa się, że leżące u ich podstaw obwody nerwowe są na tyle podobne, że sugerują wspólne mechanizmy.
Badanie podkreśla, że zwlekanie nie jest wadą moralną, ale konsekwencją podstawowych procesów mózgowych, których zadaniem jest nadanie priorytetu unikaniu dyskomfortu, nawet kosztem wydajności. To odkrycie może prowadzić do przyszłych interwencji, które pomogą ludziom pokonać bariery motywacyjne w życiu codziennym.
