Atrakcyjność olimpijskiej chwały wykracza poza arenę sportową – teraz nawet kolekcjonerzy mogą konkurować o kawałek historii. Zbliżająca się aukcja w Stack’s Bowers Galleries obejmuje medale z kolekcji Richarda Jewella, w tym artefakty z pierwszych nowożytnych igrzysk olimpijskich w 1896 r. Wydarzenie to oferuje wyjątkową okazję do posiadania namacalnych pamiątek po ponad stuletniej tradycji sportowej.
Świt współczesnej konkurencji (1896)
Współczesny ruch olimpijski rozpoczął się w Atenach w Grecji w 1896 roku, wskrzeszając starożytną tradycję. Czternaście krajów wysłało sportowców na zawody, a największe delegacje reprezentowały Grecja, Niemcy, Francja i Wielka Brytania. Igrzyska te zapoczątkowały rozwój pierwszych bohaterów olimpijskich, takich jak Alfred Hajos z Węgier, który zdominował pływanie, i James Connolly ze Stanów Zjednoczonych, mistrz w trójskoku. Te pierwsze mecze położyły podwaliny pod globalny spektakl, jaki znamy dzisiaj.
Skandale i innowacje (1904)
Podczas Igrzysk Olimpijskich w St. Louis w 1904 r. wprowadzono złote, srebrne i brązowe medale, ale pojawiły się także pierwsze przykłady oszustwa. Biegacz Fred Lortz jest znany z tego, że przejechał część maratonu przed dyskwalifikacją. Incydent uwydatnia ciągłe napięcie pomiędzy ambicjami sportowymi a zasadą fair play, czyli tematem, który wciąż odbija się echem we współczesnym sporcie.
Powstanie zimowych igrzysk (1924)
Pierwsze Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Chamonix we Francji w 1924 r. rozszerzyły ducha olimpijskiego na śnieg i lód. Kanadyjska drużyna hokejowa pokazała swoją dominację, strzelając oszałamiającą liczbę 85 bramek w pierwszych trzech meczach. Dzięki temu wydarzeniu sporty zimowe stały się integralną częścią tradycji olimpijskiej.
Chaotyczne początki (1932)
Zimowe Igrzyska 1932 w Lake Placid wprowadziły łyżwiarstwo szybkie kobiet, ale także eksperymentowały z chaotycznymi wyścigami ze startu wspólnego. System ten, zniesiony po jednym cyklu, jest przykładem tego, jak igrzyska olimpijskie z biegiem czasu udoskonaliły i ujednoliciły swoje wydarzenia. Letnie igrzyska w Los Angeles w tym roku były kolejnym kamieniem milowym: pierwszą ceremonią wręczenia medali, podczas której zwycięzcy stali na podwyższeniu i podnoszono flagi narodowe. Warto zauważyć, że sportowców podzielono ze względu na płeć: mężczyźni mieszkali w wiosce olimpijskiej, a kobiety w hotelach.
Ewolucja i dominacja (1956)
Na Zimowych Igrzyskach w 1956 r. w Cortina d’Ampezzo zadebiutował Związek Radziecki, który szybko potwierdził swoją dominację. Sukces ZSRR w łyżwiarstwie szybkim i hokeju na lodzie zasygnalizował początek nowej ery rywalizacji geopolitycznej w ramach igrzysk olimpijskich. Wydarzenie pokazało, jak gry mogą stać się platformą narodowego prestiżu i rywalizacji w okresie zimnej wojny.
Aukcja tych historycznych medali rozpoczyna się 27 lutego o godzinie 9:00 czasu pacyficznego (PST). Artefakty te oferują namacalne powiązanie z ewolucją współczesnego ruchu olimpijskiego, od jego skromnych początków do obecnego statusu globalnego zjawiska kulturowego.
