Rekiny głębinowe, w tym starożytny rekin połykający, a także rekiny wielorybie i płaszczki otrzymały wzmocnioną ochronę przed przełowieniem i eksploatacją, ogłoszoną w piątek przez Konwencję o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES). Po raz pierwszy na listę regulowaną przez CITES dodano kilka gatunków rekinów głębinowych, co sygnalizuje rosnące międzynarodowe zaniepokojenie spadkiem ich liczebności.
Zagrożenie dla gatunków głębinowych
Połykające rekiny, które od milionów lat zamieszkują oceany świata, są obecnie zagrożone ze względu na zapotrzebowanie na ich wątroby. Wątróbki te zawierają skwalen, kluczowy składnik kosmetyków i innych produktów przemysłowych. Powolne tempo reprodukcji tych rekinów czyni je szczególnie podatnymi na ofiary niezrównoważone. Rozwijają się metody połowów głębinowych, co jeszcze bardziej zwiększa ryzyko załamania się populacji.
Inne gatunki dodane do listy CITES to rekiny wielorybie, żarłacze białopłetwe i płaszczki. Wszelki handel tymi gatunkami i ich produktami ubocznymi jest obecnie zakazany, co odzwierciedla ich status krytycznie zagrożony.
Dlaczego to jest ważne
Rozszerzanie ochrony CITES jest ważne, ponieważ ekosystemy głębinowe są słabo poznane i często ignorowane w wysiłkach na rzecz ochrony. Gatunki te odgrywają kluczową rolę w morskich łańcuchach pokarmowych, a ich spadek może mieć kaskadowy wpływ na zdrowie oceanów. Zaostrzone standardy monitorowania i regulacje handlowe mają na celu ograniczenie nielegalnych połowów i zapewnienie zrównoważonego zarządzania tymi bezbronnymi populacjami.
Decyzja ta podkreśla również rosnącą świadomość czynników ekonomicznych napędzających eksploatację dzikich zwierząt. Na przykład popyt na skwalen napędza polowania na rekiny połykające, pomimo ich powolnego tempa powrotu do zdrowia.
Nowe przepisy stanowią krytyczny krok w kierunku ochrony tych starożytnych gatunków, ale ich egzekwowanie będzie kluczem do zapewnienia ich długoterminowego przetrwania. Bez ścisłego wdrożenia nielegalny handel może w dalszym ciągu podważać wysiłki na rzecz ochrony.
