Przez dziesięciolecia hormonalna terapia zastępcza (HTZ) u kobiet była pomijana ze względów bezpieczeństwa. Teraz, gdy badania wyjaśniają korzyści i ryzyko, a zapotrzebowanie pacjentów rośnie, powiązany trend nabiera tempa: suplementacja testosteronem. Podczas gdy media społecznościowe promują testosteron jako środek zwiększający libido u kobiet, rzeczywistość jest bardziej złożona.
Nauka o żeńskim testosteronie
Kobiety naturalnie wytwarzają testosteron, chociaż około dziesięć razy mniej niż mężczyźni. Jednak hormon ten nie jest nieistotny. Położnik/ginekolog Jill Liss podkreśla, że testosteron odgrywa ważną rolę w funkcjonowaniu seksualnym kobiet wraz z estrogenami i progesteronem. Badania potwierdzają, że testosteron podawany w postaci kremów lub żeli może zwiększać popęd seksualny, pobudzenie i wrażliwość u kobiet.
Kto odniesie korzyści z testosteronu?
Eksperci przestrzegają przed nieograniczonym używaniem. W oświadczeniu Globalnego Konsensusu z 2019 r. zaleca się stosowanie testosteronu wyłącznie u kobiet po menopauzie z klinicznie zdiagnozowanym hipoaktywnym pożądaniem seksualnym (HSF). Zalecenia obejmują obecnie kobiety w późnym wieku rozrodczym, które nie są zagrożone zajściem w ciążę, ponieważ narażenie na testosteron może prowadzić do maskulinizacji rozwijającego się płodu. Dawkowanie ma kluczowe znaczenie: leczenie powinno utrzymywać poziom hormonów w zakresie prawidłowym dla kobiet.
Poza libido: ryzyko i ograniczenia
Spadek poziomu testosteronu u kobiet może rozpocząć się już po 40 roku życia, a nie tylko w okresie menopauzy. Wysokie dawki mogą powodować wirylizację: pogłębienie głosu, zwiększony wzrost owłosienia na twarzy i wypadanie włosów, chociaż nie badano długoterminowego ryzyka sercowo-naczyniowego lub raka po okresie dłuższym niż 24 miesiące. Przed rozpoczęciem terapii testosteronem lekarze muszą wykluczyć fizyczne, psychologiczne lub społeczne przyczyny obniżonego libido. Terapia estrogenowa często poprawia funkcje seksualne, łagodząc dyskomfort, co czyni ją metodą leczenia pierwszego rzutu.
Bariery regulacyjne i dostęp
Pomimo dowodów skuteczności, terapia testosteronem dla kobiet napotyka poważne przeszkody regulacyjne w Stanach Zjednoczonych. Plastry z żeńskim testosteronem zostały odrzucone przez FDA w 2004 roku ze względu na obawy związane z chorobami układu krążenia, chociaż ryzyko to nie zostało jednoznacznie udowodnione. W 2023 r. FDA uchyliła ostrzeżenia dotyczące raka w przypadku stosowania HTZ u kobiet po tym, jak badanie przeprowadzone w 2002 r. okazało się błędne ze względu na skupienie się na starszych, chorych pacjentkach. Jednak testosteron cierpiał na to skojarzenie z powodu poczucia winy.
Obecnie Amerykanki mają ograniczone możliwości: dostęp online do australijskiego produktu pod nadzorem lekarza lub nielegalne recepty na formy męskie (przy ostrożnym dostosowaniu dawkowania). Nie zaleca się stosowania testosteronu w kombinacji ze względu na zmienność skuteczności.
Podsumowanie
Testosteron może być cennym narzędziem dla niektórych kobiet, ale nie jest to lekarstwo uniwersalne. Jego efekt może być niewielki, a szum wokół niego często przewyższa naukę. Jak wskazuje James Simon z George Washington University, testosteron może pomóc, ale nie jest drogą na skróty do młodości i siły. Ostatecznie dostęp pozostaje trudny, nawet przy rosnącym popycie i ciągłych badaniach.
