Recent onderzoek bevestigt dat handgebaren een aanzienlijke invloed hebben op hoe overtuigend iemand overkomt, waarbij bepaalde bewegingen ervoor zorgen dat sprekers competenter en beter geïnformeerd lijken. De bevindingen, gepubliceerd in het Journal of Marketing Research, suggereren dat hoe iets wordt gezegd net zo belangrijk is als wat er wordt gezegd.
De wetenschap achter overtuigende gebaren
Onderzoekers van de Universiteit van British Columbia analyseerden ruim 2.184 TED-talks met behulp van AI om handbewegingen bij te houden en deze te correleren met de betrokkenheid van het publiek. Ze voerden ook experimenten uit waarbij deelnemers sprekers in verkooppraatjes beoordeelden met verschillende handgebaren. Uit de resultaten blijkt dat niet alle gebaren gelijk zijn.
De meest effectieve bewegingen vallen in de categorie die “illustratoren” wordt genoemd. Dit zijn gebaren die visueel weergeven wat de spreker beschrijft, bijvoorbeeld door handen te gebruiken om de grootte van een voorwerp aan te geven. Illustratoren vergroten het begrip van het publiek en vergroten de perceptie van de expertise van de spreker.
Gebaren die eenvoudigweg dingen benadrukken of ernaar verwijzen (“markeerstiften”) of willekeurige bewegingen hadden daarentegen weinig tot geen effect. Het onderzoek toont aan dat het zowel visueel als mondeling presenteren van informatie het gemakkelijker maakt om te begrijpen, waardoor het publiek de spreker als beter geïnformeerd gaat beschouwen.
AI-aangedreven analyse onthult belangrijke inzichten
Dit onderzoek is het eerste in zijn soort dat handgebaren op grote schaal onderzoekt, mogelijk gemaakt door de vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie. De AI analyseerde honderdduizenden videoclips, waardoor een datagestuurd inzicht ontstond in de manier waarop non-verbale communicatie de overtuigingskracht beïnvloedt.
Volgens Mi Zhou, co-auteur van het onderzoek, “helpen illustratoren de inhoud begrijpelijker te maken, omdat we dezelfde informatie in twee modi leveren: visueel en verbaal.” Deze dubbele aanpak versterkt het begrip en de geloofwaardigheid.
Implicaties voor communicatie
De bevindingen hebben brede implicaties voor iedereen die overtuigender wil zijn. Of je nu een marketeer of influencer bent, of gewoon probeert je punt duidelijk te maken, aandacht besteden aan handgebaren kan een groot verschil maken. Hoewel veel mensen instinctief gebaren maken, kan het bewust gebruiken van illustratoren je impact vergroten.
Het onderzoek onderstreept dat effectieve communicatie niet alleen maar over woorden gaat; het gaat erom hoe die woorden worden belichaamd en gepresenteerd.
Door opzettelijk illustratieve gebaren op te nemen, kunnen sprekers hun waargenomen competentie vergroten en hun boodschappen overtuigender maken.
