Recent onderzoek suggereert een verrassend verband tussen persoonlijkheidskenmerken die verband houden met het Harry Potter-universum en zakelijk succes in de echte wereld. Uit een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Amsterdam is gebleken dat individuen die zich identificeren met de huizen van Griffoendor en Zwadderich statistisch gezien meer kans hebben om startende ondernemingen na te streven.
De Zweinsteinhuizen als persoonlijkheidsprofielen
Het onderzoek maakt gebruik van gevestigde archetypen uit de Harry Potter-serie: Gryffindors staan bekend om hun moed, moed en de bereidheid om conventies te trotseren; Zwadderaars voor ambitie, sluwheid en strategische regelbuiging; Huffelpufs voor loyaliteit en hard werken; en Ravenklauwen voor toewijding en intellect.
Onderzoekers analyseerden gegevens van bijna 800.000 deelnemers die een online Harry Potter-huisquiz deden en ontdekten dat regio’s met hogere concentraties Griffoendors en Zwadderaars ongeveer 7% meer start-updichtheid vertoonden dan andere gebieden. Een vervolgonderzoek onder 820 inwoners van de VS bevestigde deze trend op individueel niveau: degenen met Griffoendor- of Zwadderich-kenmerken toonden een grotere interesse in het oprichten van bedrijven.
Waarom dit ertoe doet: de rol van ‘afwijking’
De belangrijkste factor die deze correlatie aanstuurt is niet alleen moed of ambitie, maar een gedeelde neiging om regels en autoriteit uit te dagen. Onderzoekers noemen deze eigenschap ‘afwijking’, maar het is in essentie de bereidheid om de status quo te doorbreken – een kenmerk van succesvolle ondernemers. Dit komt overeen met een al lang bestaande economische theorie van Joseph Schumpeter, die betoogde dat innovatie gedijt wanneer ondernemers gevestigde normen overtreden.
Het onderzoek maakt verder onderscheid tussen helder afwijkend gedrag (Griffoendors handelen uit morele overtuiging) en donker afwijkend gedrag (Zwadderaars handelen strategisch voor persoonlijk gewin). Beide kunnen echter de ondernemersdrift stimuleren.
De grenzen van loyaliteit en intelligentie
De studie vond zwakkere verbanden tussen de eigenschappen van Huffelpuf en Ravenklauw en ondernemersactiviteit. Loyaliteit en hard werken zijn weliswaar waardevol, maar kunnen het nemen van risico’s ontmoedigen. Hoewel intelligentie (een kracht van Ravenklauw) vaak wordt geassocieerd met zakelijk succes, heeft het onderzoek geen directe correlatie gevonden tussen een hoog IQ en ondernemersambitie.
Fictie als inzicht
De onderzoekers geven toe dat de methodologie aanvankelijk aanvoelde als ‘wetenschappelijk onheil’, maar dat de resultaten in meerdere onderzoeken standhielden. Dit suggereert dat fictieve verhalen verrassende inzichten kunnen bieden in menselijk gedrag, vooral als het gaat om complexe eigenschappen zoals motivatie en risicotolerantie. Het onderzoek benadrukt dat er niet één enkele ‘ondernemende persoonlijkheid’ bestaat, maar eerder een spectrum van eigenschappen – waaronder de bereidheid om de regels te ombuigen – die tot succes kunnen leiden.
In essentie suggereert het onderzoek dat, of je nu gedreven wordt door moed of door sluwheid, de bereidheid om conventies ter discussie te stellen een krachtige voorspeller is van ondernemerszin.
