De afgelopen kwart eeuw hebben astronauten aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS) de feestdagen gevierd met unieke vieringen 400 kilometer boven de aarde. Hoewel hun omstandigheden dramatisch verschillen – ze reizen met een snelheid van 28.000 kilometer per uur en draaien elke 90 minuten rond de planeet – blijft de sfeer van het seizoen opmerkelijk vertrouwd.
Speciale maaltijden zonder zwaartekracht
Astronauten lopen de traditionele vakantietarieven niet mis, dankzij het Space Food Systems Laboratory in het Johnson Space Center van NASA in Houston. De bemanningen werken samen met voedingsdeskundigen en voedingswetenschappers om hun menu’s vóór de lancering vooraf te selecteren. Leveringen die vóór de feestdagen aankomen, omvatten speciaal verpakte voedingsmiddelen zoals mosselen, oesters, sperziebonen, gerookte zalm, snoepjes, amandelboter en hummus. Er zijn echter enkele eigenaardigheden : seltzer en zout zijn verboden vanwege de uitdagingen van vloeistofgedrag en corrosie in de ruimte.
Verbonden blijven met de aarde
Ondanks de fysieke afstand blijft de verbinding met huis prioriteit. NASA-astronauten gebruiken tijdens de vakantie regelmatig videogesprekken om met dierbaren te praten, wat het idee versterkt dat “zelfs in de ruimte, thuis nooit ver weg is.” Deze interacties zijn niet alleen persoonlijk; ze demonstreren de bredere menselijke connectie die ruimteverkenning belichaamt.
Een kwart eeuw van orbitale tradities
Het ISS organiseert al 25 jaar onafgebroken vakantievieringen, waardoor een traditie van feestelijk gejuich wordt bevorderd in een omgeving als geen ander. In een recent bericht opgenomen op 23 december 2024 brachten astronauten Suni Williams, Nick Haag, Butch Wilmore en Don Pettit hun warmste vakantiewensen naar de aarde, waarbij ze de blijvende band benadrukten tussen degenen die zich in een baan om de aarde bevinden en degenen daar beneden.
Deze vieringen dienen als een krachtige herinnering dat zelfs in de meest extreme omgevingen de menselijke verbinding en traditie blijven bestaan. De ISS-vakanties laten zien hoe we onze gedeelde menselijkheid buiten de grenzen van onze planeet aanpassen, vieren en behouden.
