Een federale rechter heeft tijdelijk belangrijke elementen geblokkeerd van de herziening van het Amerikaanse kindervaccinatiebeleid, minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. De beslissing, die maandag werd uitgevaardigd door de Amerikaanse districtsrechter Brian Murphy in Boston, kiest de kant van zes medische groepen – waaronder de American Academy of Pediatrics (AAP) – die de regelwijzigingen voor de rechtbank hebben aangevochten.
CDC-vaccinaanbevelingen onderbroken
De rechter schortte het recente besluit van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) op om het aantal routinematig aanbevolen vaccins voor kinderen terug te brengen van 17 naar 11. Deze verandering, die in januari werd doorgevoerd, lokte felle kritiek uit van deskundigen op het gebied van de volksgezondheid die zich zorgen maakten over de mogelijke risico’s voor de gezondheid van kinderen.
De vermindering van het aantal aanbevolen vaccins riep belangrijke vragen op over de grondgedachte achter deze verschuiving en de potentiële impact ervan op de immuniteit van de kudde, een cruciaal aspect bij het voorkomen van ziekte-uitbraken. Het besluit van de CDC werd door velen gezien als een afwijking van de gevestigde wetenschappelijke consensus, wat aanleiding gaf tot een juridische uitdaging.
Benoemingen in de vaccinadviesraad geblokkeerd
Rechter Murphy stopte ook de benoeming van 13 leden van de invloedrijke Adviescommissie voor Immunisatiepraktijken (ACIP). De rechtbank oordeelde dat deze benoemingen waarschijnlijk in strijd waren met de Federal Advisory Committee Act. Minister Kennedy had eerder alle bestaande ACIP-leden ontslagen en vervangen. De uitspraak maakt tijdelijk alle beslissingen van de nieuw benoemde panelleden ongedaan.
In de rechtszaak werd aangevoerd dat de door Kennedy benoemde ACIP-leden niet over de noodzakelijke kwalificaties beschikten om gedegen aanbevelingen voor het vaccinbeleid te doen. De president van de AAP, Andrew Racine, benadrukte het belang van op wetenschap gebaseerde besluitvorming: “Als we vaccinaanbevelingen willen doen voor de kinderen en families van dit land, moet deze gebaseerd zijn op wetenschap.”
Volgende stappen en HHS-reactie
De ACIP zou woensdag bijeenkomen om het vaccinbeleid te bespreken. Na de uitspraak vroeg de juridisch adviseur van de AAP zich af of de bijeenkomst wel door zou gaan. De woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS), Andrew Nixon, verklaarde dat het ministerie verwacht dat de beslissing van de rechter zal worden vernietigd, vergelijkbaar met eerdere pogingen om de administratieve autoriteit aan te vechten.
Deze uitspraak onderstreept de juridische en politieke strijd rond het vaccinbeleid, evenals het belang van onafhankelijke wetenschappelijke toetsing bij beslissingen op het gebied van de volksgezondheid. De langetermijnimpact van dit bevel zal afhangen van verdere gerechtelijke procedures en van de vraag of de administratie in beroep gaat tegen de beslissing.
De tussenkomst van de rechter benadrukt de spanning tussen administratieve beleidsverschuivingen en gevestigde volksgezondheidsprotocollen. Deze zaak roept bredere vragen op over de rol van politieke aangestelden bij het vormgeven van wetenschappelijke aanbevelingen en de aanwezige waarborgen om op bewijs gebaseerde besluitvorming te garanderen.
