Een recente sneeuwstorm heeft meer dan 45 centimeter zware, natte sneeuw over het noordoosten van de Verenigde Staten gedumpt, waardoor het reizen werd verstoord en scholen in New York, New Jersey, Connecticut, Rhode Island en Massachusetts werden gesloten. Terwijl volwassenen misschien bang zijn voor het scheppen, bevestigen meteorologen dat dit soort sneeuwval perfect is voor klassieke winteractiviteiten: sneeuwballengevechten en sneeuwmannen bouwen.
De wetenschap achter de perfecte sneeuw
De unieke kenmerken van de storm resulteerden in sneeuw met een hoog vochtgehalte als gevolg van de botsing van koude Arctische lucht met warmere, vochtige Atlantische lucht. Dit systeem stopte in de regio en zorgde voor aanzienlijke sneeuwval. Alicia Wasula, een meteoroloog bij STM Weather, legt uit dat temperaturen rond de 0 °C zwaardere, nattere sneeuw creëren omdat de kristallen bij de landing gedeeltelijk smelten en samenklonteren. Koudere temperaturen produceren zachtere sneeuw, maar de huidige omstandigheden bevorderen de pakking en structurele integriteit.
Sneeuwdichtheid uitgelegd
De sneeuwdichtheid wordt gemeten aan de hand van de sneeuw-vloeistofverhouding, die de hoeveelheid water weergeeft die zich in een centimeter sneeuw bevindt. Gemiddelde sneeuw heeft een verhouding van 10:1, wat neerkomt op één centimeter water per tien centimeter sneeuw. Dit varieert echter aanzienlijk. De zwaarste sneeuw kan een verhouding van 3:1 of 4:1 bereiken, terwijl de lichtste sneeuw een verhouding van meer dan 30:1 kan bereiken. Ochtendwaarnemingen wezen op een verhouding tussen 10:1 en 15:1, optimaal voor de constructie van sneeuwballen en de stabiliteit van sneeuwmannen.
Waarom dit belangrijk is
De natte, zware sneeuw is ideaal voor recreatief gebruik, maar vanwege de dichtheid minder gunstig voor skiën. De impact van de storm gaat verder dan ongemak; het benadrukt de directe gevolgen van weerpatronen op het dagelijks leven, van verstoringen van de infrastructuur tot entertainment voor kinderen. Het aanhouden van temperaturen rond de 30 graden F (lage enkele cijfers C) suggereert dat deze omstandigheden zullen aanhouden, waardoor er nog steeds van de winter kan worden genoten.
Het belangrijkste is dat zware sneeuwval uitdagingen met zich meebrengt, maar ook het perfecte medium biedt voor klassieke winteractiviteiten, zodat kinderen niet zullen klagen over het weer.
De sneeuw moet de komende dagen geschikt blijven om te bouwen en te spelen, waardoor er voldoende gelegenheid is voor sneeuwballengevechten en het maken van sneeuwmannen.
