Diepzeehaaien, waaronder de oude doornhaai, samen met walvishaaien en mantaroggen, hebben betere bescherming gekregen tegen overbevissing en uitbuiting, zoals vrijdag aangekondigd door de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES). Dit is de eerste keer dat verschillende soorten diepwaterhaaien zijn toegevoegd aan de gereguleerde lijst van CITES, wat wijst op een groeiende internationale bezorgdheid over hun slinkende populaties.
De bedreiging voor diepzeesoorten
Gulperhaaien, die al miljoenen jaren de oceanen van de wereld bevolken, worden nu geconfronteerd met aanzienlijke bedreigingen als gevolg van de vraag naar hun levers. Deze levers bevatten squaleen, een belangrijk ingrediënt in cosmetica en andere industriële producten. De trage voortplanting van deze haaien maakt ze bijzonder kwetsbaar voor niet-duurzame oogst. De technieken voor diepwatervisserij worden steeds uitgebreider, waardoor het risico op een ineenstorting van de populatie nog groter wordt.
Andere soorten die aan de CITES-lijst zijn toegevoegd, zijn onder meer walvishaaien, oceanische witpunthaaien en mantaroggen. Alle commerciële handel in deze soorten en hun bijproducten is nu verboden, wat hun ernstig bedreigde status weerspiegelt.
Waarom dit belangrijk is
De uitbreiding van CITES-bescherming is aanzienlijk omdat diepzee-ecosystemen slecht worden begrepen en vaak over het hoofd worden gezien bij natuurbehoudsinspanningen. Deze soorten spelen een cruciale rol in de mariene voedselketens, en hun achteruitgang kan grote gevolgen hebben voor de gezondheid van de oceanen. De strengere monitoringnormen en handelsregels zijn bedoeld om de illegale visserij tegen te gaan en een duurzaam beheer van deze kwetsbare populaties te garanderen.
Het besluit onderstreept ook een groeiend bewustzijn van de economische druk die de exploitatie van wilde dieren aanjaagt. De vraag naar squaleen stimuleert bijvoorbeeld de jacht op doornhaaien, ondanks hun trage herstelpercentages.
De nieuwe regelgeving is een cruciale stap in de richting van de bescherming van deze oude soorten, maar handhaving zal van cruciaal belang zijn om hun overleving op de lange termijn te garanderen. Zonder strikte implementatie zou illegale handel de inspanningen voor natuurbehoud kunnen blijven ondermijnen.
