Il Polo Sud geografico non è un punto fisso sulla Terra, ma un bersaglio in movimento. Gli scienziati hanno recentemente riposizionato l’indicatore che designa questo punto all’inizio del 2026, un aggiustamento di routine che evidenzia la natura dinamica delle regioni ghiacciate del nostro pianeta.
Capire i polacchi
In realtà ci sono tre “Poli Sud”: il Polo Sud geografico (il punto più meridionale dell’asse terrestre), il Polo Sud magnetico (influenzato dal campo magnetico terrestre) e il Polo Sud geomagnetico (relativo alle variazioni del campo magnetico). Il Polo Sud geografico si trova nel mezzo dell’Antartide, ma non è fisso. I poli magnetici e geomagnetici sono in costante spostamento a causa dei cambiamenti nel nucleo della Terra.
Perché il segnalino si muove
Il segnalino stesso non si muove perché il Polo Sud geografico non si muove. Lo strato di ghiaccio sottostante lo fa però. Il ghiaccio dell’Antartide scorre verso l’esterno a una velocità di circa 10 metri all’anno, il che significa che l’indicatore deve essere riposizionato ogni anno per rimanere al di sopra del vero Polo Sud. Questa è una necessità logistica piuttosto che un drammatico spostamento dell’asse terrestre.
Implicazioni oltre la tradizione
Questo trasferimento annuale ha implicazioni che vanno oltre gli eventi cerimoniali di Capodanno tenuti presso la stazione statunitense Amundsen-Scott del Polo Sud (completa di cornamuse e un pinguino impagliato). La velocità del flusso del ghiaccio è un indicatore di tendenze climatiche più ampie.
- Scioglimento delle calotte glaciali: Il riscaldamento delle acque oceaniche sta accelerando il flusso del ghiaccio antartico, che contribuisce all’innalzamento del livello del mare.
- Instabilità glaciale: alcuni ghiacciai stanno collassando a un ritmo crescente, minacciando le comunità costiere di tutto il mondo.
- Monitoraggio scientifico: Il monitoraggio del movimento del marcatore del Polo Sud fornisce dati preziosi agli scienziati del clima che studiano gli effetti del riscaldamento globale.
Lo spostamento dell’indicatore del Polo Sud è un piccolo ma significativo promemoria del fatto che l’ambiente terrestre è in costante cambiamento. Questi cambiamenti non sono solo curiosità accademiche: sono indicatori del mondo reale di un pianeta in rapido riscaldamento e dell’urgente necessità di agire.
