L’installazione
Sono passati più di cinquant’anni. Da allora non siamo più tornati sulla Luna. Le cose stanno per cambiare. La NASA punta al 2028 per un viaggio di ritorno. Vogliono tornare in superficie. E dopo? Marte. Equipaggi veri. Pericolo reale. Ma prima. Prima che qualcuno lasci l’atmosfera terrestre, dobbiamo vedere se gli esseri umani riescono a sopportare la noia. L’isolamento. Il confinamento. La NASA ha bisogno di volontari.
Chiedono candidature. Si chiama Moon & Mars Exploration Analog. MMEA in breve.
Ti iscrivi. Ti impegni. Poi passi un anno chiuso dentro. Fingendo. Vivere la bugia di essere anni luce da casa. Non è un test missilistico. Le tute spaziali non contano qui. Si tratta del cervello. L’equipaggio. Come se la cavano quattro persone quando gli unici muri sono a un metro di distanza.
Vivere la simulazione
L’habitat è finto. La posta in gioco sembra reale. Manterrai l’attrezzatura. Esegui esperimenti scientifici. Gestisci le emergenze simulate che si presentano per tenerti all’erta. I ricercatori guardano tutto. Qualunque cosa.
Tengono traccia di come il gruppo si frattura o si lega. Cambiamenti nella salute mentale. Si formano le abitudini di routine. Mangi lo stesso cibo. Dormi negli stessi alloggi angusti. Milioni di miglia di distanza nello spirito. Forse in effetti.
È sufficiente prepararsi al vuoto reale? Forse. Probabilmente.
Il perché
Perché farlo? I razzi sono risolti. Soprattutto. Costruire un boomstick abbastanza grande è difficile. Ma è meccanico. Gli esseri umani no. Mandare persone su Marte fallisce se ottimizzi la macchina ma ignori la mente. La NASA lo sa. Hai bisogno di un sistema che funzioni. Non solo tecnicamente. Psicologicamente.
Due vecchi programmi hanno aperto la strada. HERA ha studiato l’isolamento. CHAPEA ha imitato la vita sulla superficie marziana. Ora? MMEA li combina. Più stretto. Più forte.
Gli espedienti e il dolore
Ci sono vantaggi. Passeggiate spaziali in realtà virtuale. Puoi fluttuare nell’isola della tua cucina se il software lo consente. Poi c’è il problema. Nessun social media.
Non puoi scorrere. Non riesco a vedere a chi è piaciuto cosa. Disintossicazione obbligatoria.
Le candidature sono aperte. La selezione inizierà presto. Se fai il taglio? Inizia la formazione. Agosto 2027 è il primo inizio. Un anno nella scatola. Poi fuori.
Pensi che ce la faresti?
Oppure spezzeresti qualcun altro prima del novantesimo giorno?
Nessuno lo sa. Finché qualcuno non ci prova.
