Quest’anno l’ospedale per tartarughe del New England Aquarium offre ad alcuni dei suoi pazienti a lungo termine una convenzione di denominazione unica: caratteri. Quasi 500 tartarughe marine stordite dal freddo sono state salvate dalla baia di Cape Cod quest’inverno, molte delle quali soffrivano di ipotermia a causa del crollo della temperatura dell’acqua. Mentre la maggior parte è stata trasferita in altri centri di riabilitazione, 58 rimangono a Quincy, nel Massachusetts, ricevendo cure continue per lesioni da proiettili, fratture e infezioni.
Il fenomeno dello stordimento freddo
Lo stordimento a freddo rappresenta una grave minaccia per le tartarughe marine nei climi settentrionali. Quando la temperatura dell’acqua scende sotto i 10 °C (50 °F), questi rettili a sangue freddo cadono in uno stato letargico, perdendo la capacità di nuotare e di regolare la temperatura corporea. Ciò li rende vulnerabili alla predazione e all’annegamento. L’afflusso annuale di tartarughe spiaggiate a Cape Cod evidenzia la gravità di questo evento stagionale.
Tradizione dei nomi e progresso simbolico
Lo staff dell’Acquario, i volontari e gli stagisti hanno la tradizione di nominare le tartarughe sottoposte a trattamenti prolungati. Quest’anno hanno scelto i caratteri come tema, con nomi come “Helvetica”, “Verdana”, “Cavolini” e “Franklin” che adornano i carri armati. Il biologo Sammi Chaves ha spiegato in un comunicato stampa che il processo di denominazione segna un punto di svolta: “È simbolico perché queste tartarughe hanno superato la fase di triage e sono ora in riabilitazione a lungo termine”.
Recupero e rilascio
Le tartarughe stanno ricevendo cure mediche intensive per ferite da guscio, fratture e infezioni interne. L’Acquario prevede di rilasciare la maggior parte di questi animali riabilitati nel Nantucket Sound una volta che la temperatura dell’acqua aumenterà quest’estate. Questo processo è vitale per la sopravvivenza di queste specie in via di estinzione.
La tradizione dell’assegnazione dei nomi fornisce un modo spensierato ma significativo per monitorare i progressi di queste tartarughe attraverso un lungo recupero, ricordando al team quanta strada hanno fatto.
Gli sforzi continui dell’Acquario sono essenziali per mitigare l’impatto dello stordimento da freddo e garantire la sopravvivenza di queste creature vulnerabili.
