Una pagina mancante del Palinsesto di Archimede, un libro di preghiere bizantino medievale che nasconde testi antichi cruciali, è stata rinvenuta al Musée des Beaux-Arts di Blois, in Francia. La scoperta conferma il sospetto che parti di questo manoscritto storicamente significativo siano scomparse almeno dal 1906.
Il palinsesto di Archimede: un artefatto unico
Il Palinsesto è insolito perché la sua pergamena è stata riutilizzata. Gli scribi nel Medioevo spesso cancellavano la scrittura più antica per fare spazio a nuovo testo, creando un “palinsesto” – un manoscritto con strati di contenuto nascosto. In questo caso, gli scritti originali includono trattati perduti di Archimede, un matematico greco rivoluzionario del III secolo a.C.
Nello specifico, il manoscritto contiene le uniche copie sopravvissute conosciute dei testi di Archimede, Il Metodo e Stomachion. Questo è il motivo per cui il manoscritto è considerato una delle opere superstiti più importanti dell’antichità.
La pagina mancante e il suo contenuto
La pagina ritrovata, identificata come pagina 123 attraverso il confronto con fotografie del 1906, presenta diagrammi geometrici tratti da Sulla sfera e il cilindro di Archimede. Sebbene parzialmente oscurato, il testo rimane in gran parte leggibile. In particolare, il retro contiene un’aggiunta più recente: un’illustrazione del profeta biblico Daniele con i leoni, aggiunta intorno al 1942.
L’aggiunta dell’illustrazione sembra essere stata un tentativo di aumentare il valore di mercato del manoscritto. Sfortunatamente, i metodi attuali non sono in grado di decifrare il testo sottostante.
Ricerca e significato futuri
I ricercatori prevedono di utilizzare tecniche di imaging avanzate, tra cui l’analisi multispettrale e la fluorescenza a raggi X basata sul sincrotrone, per rivelare il testo nascosto sotto l’illustrazione entro il prossimo anno. Questa scoperta si basa su un lavoro precedente dei primi anni 2000, che utilizzava l’imaging multispettrale per rivelare importanti testi di Archimede e altre opere antiche.
La scoperta sottolinea la possibilità di scoprire ulteriori contenuti nascosti all’interno del Palinsesto utilizzando metodi più sofisticati. La riscoperta di pagina 123 ci ricorda che anche gli artefatti ben studiati possono ancora svelare nuovi segreti.
