Recenti affermazioni di Robert F. Kennedy Jr., Segretario alla Salute e ai Servizi Umani, suggeriscono che l’aumento dei tassi di allergia alle arachidi nei bambini potrebbe essere legato alle tossine ambientali – in particolare all’alluminio nei vaccini e nei pesticidi – piuttosto che a un’esposizione ritardata alle arachidi. Queste affermazioni contraddicono direttamente le attuali conoscenze scientifiche e le linee guida sulla salute pubblica.
Il cambiamento nella prevenzione delle allergie
Per decenni, i consigli medici hanno messo in guardia contro l’introduzione di arachidi nei bambini fino all’età di tre anni. Tuttavia, negli ultimi anni, questa guida è cambiata drasticamente. Nel 2017 e di nuovo nel 2021, gli esperti hanno iniziato a raccomandare l’esposizione precoce alle arachidi tra i quattro e i sei mesi di età. Questo cambiamento ha coinciso con una notevole diminuzione delle diagnosi di allergia alle arachidi.
La logica alla base di questo cambiamento è chiara: l’esposizione precoce aiuta il sistema immunitario a sviluppare tolleranza agli allergeni. Le prove di numerosi studi, incluso uno studio randomizzato del 2015 pubblicato sul New England Journal of Medicine, dimostrano che l’introduzione precoce delle arachidi riduce significativamente il rischio di allergie.
Le affermazioni sull’alluminio e sui pesticidi
Le affermazioni di Kennedy fanno eco ad affermazioni simili di Donald Trump, che in precedenza aveva messo in guardia sui pericoli dell’alluminio nei vaccini. Sebbene l’alluminio sia presente in alcuni vaccini – come le combinazioni HPV, Tdap e antipolio – viene aggiunto per migliorare la risposta immunitaria. Fondamentalmente, la quantità di alluminio nei vaccini è inferiore a quella che i neonati consumano attraverso il latte artificiale o il latte materno, e non è stata collegata a danni in studi rigorosi.
Riformulare i vaccini per rimuovere completamente l’alluminio sarebbe un’impresa importante con poche giustificazioni scientifiche. Come sottolinea l’esperto di vaccini Peter Jay Hotez, non c’è alcuna ragione convincente per farlo.
Il legame tra pesticidi e allergie alimentari è ancora più debole. Sebbene alcune ricerche suggeriscano che l’esposizione ai pesticidi possa contribuire all’asma infantile, le prove di un collegamento diretto con le allergie alle arachidi rimangono scarse.
Cosa determina realmente i tassi di allergia?
Il consenso tra gli scienziati indica l’esposizione precoce come il fattore principale nella prevenzione delle allergie alle arachidi. Ma anche altre variabili giocano un ruolo:
- Taglio cesareo: il taglio cesareo può interrompere lo sviluppo precoce del microbioma intestinale, aumentando potenzialmente il rischio di allergie.
- Uso di antibiotici: L’esposizione precoce agli antibiotici può alterare il microbioma intestinale, influenzando in modo simile lo sviluppo immunitario.
Il cibo da asporto
Sebbene le tossine ambientali costituiscano un valido problema per la salute, le attuali prove scientifiche supportano in modo schiacciante l’esposizione precoce alle arachidi come strategia cruciale per prevenire le allergie. Respingere queste linee guida consolidate a favore di affermazioni infondate su vaccini e pesticidi mina gli sforzi di sanità pubblica e può fuorviare i genitori riguardo alle misure preventive comprovate.
Il messaggio centrale è questo: le allergie sono complesse, ma la soluzione più efficace che abbiamo in questo momento è chiara: esporre i bambini agli allergeni comuni fin dai primi anni di vita.
