Secondo una nuova ricerca, piccoli aggiustamenti al sonno, all’esercizio fisico e alla dieta – e non revisioni drastiche – possono aumentare significativamente la durata della vita e la durata della salute. L’idea comune secondo cui la longevità richiede un’estrema dedizione al fitness o diete restrittive si sta rivelando imprecisa. Un recente studio pubblicato su eClinicalMedicine dimostra che anche aggiungere pochi minuti alla routine quotidiana può produrre risultati significativi.
Il potere dei piccoli passi
I ricercatori dell’Università di Sydney hanno seguito per otto anni quasi 60.000 partecipanti alla Biobanca del Regno Unito, utilizzando i dati provenienti da tracker indossati al polso e informazioni sulla dieta auto-riferite. I risultati suggeriscono che aumentare il sonno di soli cinque minuti, aggiungere due minuti di esercizio moderato o consumare una porzione extra di verdura al giorno potrebbe allungare la vita di un anno per le persone con cattive abitudini.
Per coloro che sono disposti a spingersi un po’ più forte, 24 minuti aggiuntivi di sonno, altri quattro minuti di esercizio fisico e una porzione extra di cereali integrali potrebbero estendere la durata della salute – anni vissuti senza malattie gravi – di quattro anni. Ciò sottolinea l’importanza di miglioramenti incrementali rispetto a obiettivi ambiziosi e insostenibili.
Le abitudini interconnesse contano di più
L’autore principale Nicholas Koemel sottolinea che i benefici sono maggiori quando il sonno, l’esercizio fisico e la dieta migliorano in tandem. Questi comportamenti sono intrinsecamente collegati; il sonno scarso spesso porta a scelte alimentari non salutari e a una ridotta attività fisica. Lo studio ha rilevato che concentrarsi esclusivamente sul sonno (che richiede un aumento del 60% del tempo di sonno) o sulla dieta da sola non ha prodotto lo stesso impatto degli aggiustamenti combinati.
Implicazioni e avvertenze nel mondo reale
Sebbene i dati basati sul Regno Unito siano promettenti, gli esperti notano che le abitudini alimentari e i sistemi sanitari variano in modo significativo da un paese all’altro. Ad esempio, la dieta statunitense è particolarmente ricca di alimenti ultraprocessati, il che potrebbe influenzare i risultati. Sono necessari ulteriori studi clinici per confermare definitivamente questi risultati.
Tuttavia, i risultati sono in linea con uno studio separato pubblicato su The Lancet, che ha dimostrato che anche una camminata di cinque minuti a un ritmo moderato potrebbe ridurre il rischio di mortalità del 10%. Questa convergenza di ricerche indipendenti rafforza l’idea che abitudini accessibili e sostenibili siano più efficaci di misure estreme.
“Avvicinare il palo della porta rende le abitudini sane più pratiche e sostenibili”, afferma Koemel. Questi piccoli cambiamenti non garantiscono l’immortalità, ma possono avviare routine positive che durano.
In sostanza il messaggio è chiaro: non puntare alla perfezione; puntare al progresso. Piccoli cambiamenti nella vita quotidiana possono avere un sostanziale effetto cumulativo sulla longevità e sul benessere generale.
