La visione umana non è così affidabile come pensiamo. Una nuova illusione dimostra quanto facilmente il nostro cervello possa interpretare erroneamente il colore, evidenziando le stranezze nel modo in cui i nostri occhi e il nostro cervello elaborano le informazioni visive. L’effetto, pubblicato sulla rivista Perception, prevede nove punti viola su sfondo blu e i risultati sono sorprendentemente disorientanti.
Come funziona l’illusione
Quando ti concentri direttamente su uno dei punti, appare chiaramente viola. Tuttavia, i punti circostanti sembrano spostarsi verso il blu. Questo non è un trucco di luce o calibrazione dello schermo; è un aspetto fondamentale di come i nostri occhi e il nostro cervello interpretano il colore. L’illusione sfrutta la distribuzione non uniforme delle cellule che rilevano il colore nella nostra retina.
La chiave sta nella fovea centralis, la parte dell’occhio responsabile della visione centrale e nitida. Ha relativamente pochi coni di rilevamento del blu, il che significa che il nostro cervello non percepisce tanto blu quando guarda direttamente qualcosa. Per rendere le cose più strane, c’è uno strato di pigmenti gialli davanti alla fovea che agisce come occhiali da sole interni, assorbendo la luce blu e ultravioletta prima che raggiunga i coni.
“Di solito non lo notiamo perché il nostro cervello ha imparato a ‘calibrare’ la differenza”, spiega la neuroscienziata visiva Jenny Bosten dell’Università del Sussex.
Perché è importante
Questa non è una nuova scoperta, ma una dimostrazione intelligente di processi visivi consolidati. L’effetto è amplificato dal contrasto simultaneo, in cui il nostro cervello percepisce i colori rispetto al loro sfondo. Un punto blu-viola su uno sfondo blu appare più viola perché il nostro cervello si adatta al colore circostante. In combinazione con la ridotta percezione del blu nella visione centrale, ciò crea un’illusione sorprendente.
È interessante notare che questa stessa stranezza può far sì che le persone vedano una macchia rossastra al centro della loro visione, nota come macchia di Maxwell. Un’altra illusione, sviluppata in modo indipendente da Akiyoshi Kitaoka, utilizza principi simili per evidenziare la mancanza di percezione del blu da parte del cervello nella visione centrale.
Il cibo da asporto
Il nostro cervello non si limita a registrare il colore così com’è; lo interpretano attivamente e la nostra percezione è lungi dall’essere perfetta. Questa illusione non rivela nuovi processi neurologici, ma ci ricorda che ciò che vediamo è una realtà costruita, modellata dalle limitazioni e dai pregiudizi della nostra stessa biologia.
