La Gen Z sta attraversando il palco. Stanno tenendo i diplomi. E molti di loro hanno la sensazione di non avere idea di cosa verrà dopo.
Non è solo ansia. È un fallimento strutturale.
Nuovi dati provenienti da un rapporto intitolato “Turning the Tassel: What Generation Z Says About Life After High Graduation” mettono in luce un divario stridente tra la promessa di un diploma e la realtà dell’economia moderna. I neolaureati stanno approdando in settori in contrazione della forza lavoro. La maggior parte non termina i programmi di formazione iniziati. Più della metà afferma che le scuole non li hanno preparati ai rigori della formazione continua o della vita adulta.
La metrica è semplice. Hanno trovato lavoro? Stanno facendo soldi? Possono vivere in modo indipendente? Se la risposta è no, il sistema non funziona.
La definizione di laureato “pronto” è infranta
Pensavamo che la prontezza fosse una trascrizione. Non lo è.
Stephanie Simpson, CEO della Independent Educational Consultants Association (IEIA), sostiene che uno studente veramente preparato possiede qualcosa di più profondo. Conoscenza di sé. Una comprensione dei propri punti di forza. La capacità di adattamento. Questi sono i beni durevoli che sopravvivono ai cambiamenti economici.
Dan Gonzalez, GM di Teamship presso il College Board, lo dice senza mezzi termini. Le scuole premiano una mentalità di completamento. Completa il compito. Passare all’unità successiva. Ottieni il voto. Non è così che funziona la forza lavoro.
Il mercato del lavoro premia una mentalità di contributo. Si chiede: quale valore puoi creare per un compagno di squadra? Un cliente? Un supervisore?
Le competenze tecniche ti fanno ottenere un colloquio. Le competenze umane ti fanno assumere. Comunicazione. Risoluzione dei problemi. Collaborazione. Un recente sondaggio del College Board e della Camera degli Stati Uniti conferma che i datori di lavoro sono alla disperata ricerca di queste competenze “soft”, che tuttavia rimangono in gran parte sottosviluppate nei programmi delle scuole superiori.
“Un laureato ben preparato è qualcuno con molteplici percorsi”, afferma l’autrice del rapporto Debbie Veney. “Hanno un piano. Possono comunicare. Conoscono le loro opzioni. E hanno la sicurezza necessaria per difendere se stessi. ”
Se sono destinati all’università, all’esercito o al commercio, dovrebbero lasciare la scuola superiore attrezzati per affrontare il cambiamento. La maggior parte non lo è.
Perché la generazione Z si sente intrappolata
Jane Swift, ex governatrice del Massachusetts e CEO di Education at Work, descrive questa generazione come ambiziosa ma ansiosa. Apprezzano lo scopo e la flessibilità più delle generazioni precedenti. Questo è un punto di forza.
Ma ecco il punto di attrito.
Le prospettive economiche sono oscure. L’intelligenza artificiale sta rimodellando i ruoli lavorativi da un giorno all’altro. Gli studenti si sentono promessi opportunità che non si stanno materializzando. Simpson nota che i suoi membri vedono l’alta pressione radicata in due cose: la cultura dell’ammissione e la paura che il percorso scelto non ripaghi.
I dati supportano il timore. Quasi due terzi dei datori di lavoro citano uno squilibrio tra domanda e offerta di competenze. Entro il 2030, il 70% delle competenze lavorative odierne cambierà. Gli alloggi sono inaccessibili. L’università è costosa. Le crisi di salute mentale sono in aumento. E troppi studenti lasciano le scuole superiori senza nemmeno sapere quali carriere esistano effettivamente al di fuori della loro cerchia familiare.
Il divario di conoscenze è reale
Mike Wysocki, autore di Careers By the People, afferma che il problema è l’ignoranza.
“Gli studenti raramente hanno un’idea del mondo al di fuori di ciò che fa la famiglia, di ciò che vedono su YouTube e di ciò che dicono loro gli amici”, afferma. Strutture retributive? Non familiare. Scale di carriera? Invisibile.
Le scuole non parlano di queste cose. Nemmeno l’industria lo fa.
Il consiglio di Wysocki agli studenti è pragmatico e largamente ignorato. Parla con lavoratori che lavorano sul campo da più di dieci anni. Ombreggiateli. Partecipa a una fiera. Impara a utilizzare LinkedIn per il networking, non solo per le metriche di vanità.
All’Hello College, il consigliere Raymond Gonzales sta combattendo la paura intorno all’intelligenza artificiale. Gli studenti hanno il terrore che i robot rubino loro il lavoro.
“Non vogliamo che abbiano paura”, dice Gonzalez. “Vogliamo che comprendano come l’intelligenza artificiale integra il loro lavoro. Questo approccio crea fiducia.”
La paura paralizza. La conoscenza dà potere. La maggior parte dei bambini cammina con gli occhi bendati in un paesaggio mutevole.
Come le scuole possono effettivamente risolvere questo problema
La correzione del come inizia con l’ammissione che il modello attuale è insufficiente.
I programmi di doppia iscrizione rappresentano un ripiego. Permettere agli studenti di conseguire un diploma associato mentre sono al liceo dà loro una credenziale. Accelera le lauree quadriennali. Apre le porte a posti di lavoro meglio retribuiti con potenziale di crescita. Semplice. Efficace.
Ma le credenziali non bastano. Le scuole hanno bisogno di consulenza universitaria e professionale aggressiva. Esposizione reale sul posto di lavoro. Maggiore enfasi sulla scrittura e sul parlato. Alfabetizzazione finanziaria. Abilità di vita. Una cultura in cui le aspettative contano.
Nicole Alioto, autrice ed educatrice, insiste sul fatto che il successo è una combinazione di capacità accademiche, tecniche e interpersonali. Non esiste una formula unica. Ma ci sono requisiti di base. Alfabetizzazione. Numerazione. La capacità di comunicare faccia a faccia e tramite la tecnologia.
Gonzales aggiunge un ultimo strato. Le scuole devono dare priorità alla curiosità, all’adattabilità e alla resilienza.
I voti contano ancora. Lo faranno sempre. Ma sono solo un pezzo del puzzle. Gli studenti hanno bisogno di opportunità di leadership. Esperienze del mondo reale. La possibilità di fallire e imparare prima che la posta in gioco sia il pagamento dell’affitto.
La nappa era girata. Il berretto è stato gettato. Ma la terra sotto di loro trema ancora.
