Terobosan terbaru dalam kecerdasan buatan, pengobatan eksperimental, dan botani membentuk kembali pemahaman kita tentang kehidupan itu sendiri. Dari menguraikan “materi gelap” DNA hingga membuat manusia tidak punya paru-paru, dan menjungkirbalikkan teori-teori yang sudah mapan tentang evolusi tanaman—sains mendorong batasan-batasan dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Berikut rincian perkembangan terkini.
AI Mendekode “Materi Gelap” DNA
Peneliti Google telah meluncurkan AlphaGenome, model AI yang mampu memprediksi fungsi DNA non-coding. Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah mengurutkan genom manusia, namun sebagian besar genom tersebut masih tetap menjadi misteri. “Materi gelap” DNA ini tidak secara langsung mengkode protein, namun mengatur bagaimana gen diekspresikan—yang pada dasarnya mengendalikan protein mana yang dibuat dan kapan.
AlphaGenome menyederhanakan proses ini dengan menguji hipotesis tentang regulasi gen, memungkinkan peneliti bergerak lebih cepat dan efisien. Meskipun pengobatan masih membutuhkan waktu bertahun-tahun, alat ini membuka wawasan penting tentang bagaimana penyakit seperti kanker membajak pesan seluler.
Manusia Bertahan 48 Jam Tanpa Paru-paru
Dalam sebuah prestasi medis yang inovatif, para dokter di Universitas Northwestern membuat seorang pasien berusia 33 tahun tetap hidup selama dua hari tanpa paru-paru. Pasien datang dengan sindrom gangguan pernapasan akut (ARDS), suatu kondisi yang mengancam jiwa di mana cairan memenuhi paru-paru sehingga membuat sulit bernapas. Kondisinya memburuk begitu parah sehingga paru-paru, jantung, dan ginjalnya mulai rusak.
Daripada mengandalkan bantuan hidup ECMO standar, dokter mengangkat seluruh paru-paru pasien dan memasang sistem paru-paru buatan total. Hal ini menstabilkan dirinya sampai transplantasi paru-paru ganda dapat dilakukan. Kasus ini menyoroti parahnya infeksi pernafasan seperti flu dan potensi dukungan organ buatan sepenuhnya.
Misteri Botani Memecahkan Teka-teki Evolusioner
Sebuah penelitian yang diterbitkan di New Phytologist menantang teori lama tentang evolusi tanaman. Tanaman merambat lipstik, yang biasanya diserbuki oleh burung matahari di daratan Asia, memiliki varian di Taiwan yang diserbuki oleh burung generalis. Model Grant-Stebbins mengasumsikan tanaman beradaptasi dengan lokasi baru dengan berevolusi untuk menarik penyerbuk lokal. Namun, analisis DNA mengungkapkan bahwa tanaman merambat Taiwan berevolusi sebelum mencapai pulau tersebut.
Hal ini bertentangan dengan model yang ada, yang menunjukkan bahwa beberapa spesies tanaman berevolusi di satu wilayah dan kemudian menyebar, bukannya beradaptasi setelah kedatangannya. Seperti yang dikatakan oleh penulis utama Jing-Yi Lu, hasil ini “menarik” karena “tidak mengikuti gagasan klasik tentang bagaimana kita membayangkan spesies berevolusi.”
Terobosan dalam bidang AI, kedokteran, dan botani ini menunjukkan betapa cepatnya pemahaman kita tentang kehidupan berkembang. Setiap penemuan menimbulkan pertanyaan baru, mendorong para ilmuwan untuk memeriksa kembali asumsi mendasar dan menjelajahi wilayah yang belum dipetakan.
