Kamis menjatuhkan bom setebal 412 halaman. Gedung Putih merilis rancangan peraturan. Jika mereka lolos, maka orang-orang yang ditunjuk secara politik akan mengambil keputusan akhir. Pada setiap hibah penelitian federal. Di mana pun.
Aturan mulai berlaku pada hari Jumat. Mereka mendarat di Daftar Federal. Kendali berpindah ke Kantor Manajemen dan Anggaran. Russell Vought menjalankan pertunjukan di sana. Dia menulis Proyek 2025 untuk Heritage Foundation. Rencana tersebut merancang struktur pemerintahan ini dari awal.
Dokumen tersebut mengakui bahwa segala sesuatunya berantakan sebelumnya. Bagian “Latar Belakang” mengeluh. Laporan tersebut mengutip “agenda kebijakan ‘terbangun’ yang dengan sengaja memihak kelompok identitas tertentu dibandingkan kelompok lainnya.” Yang disalahkan? Biden. Cara mengatasinya? Prioritas presiden. Sekarang seorang politisi harus mengundurkan diri. Bahkan pada sains. Terutama pada masalah ras dan gender.
Tinjauan sejawat sudah mati. Yah, hampir tidak hidup.
Selama bertahun-tahun, para ahli menilai pekerjaan tersebut. Di NIH. Di NSF. Komite yang tidak memihak memutuskan siapa yang mendapat uang. Tidak lebih. Proposal tersebut mewajibkan peninjauan oleh pejabat senior. Para ahli kini hanya sekedar penasihat. Teksnya tumpul.
Tinjauan sejawat … “tetap bersifat nasihat dan tidak menggantikan kebijaksanaan lembaga”
Colette Delawalla memperingatkan kita setahun yang lalu. Dia mendirikan Stand Up for Science. Dia melihat kerusakannya. “Kami memperingatkan bentuk tindakan pemerintah yang berlebihan dalam bidang sains.” Ia mengatakan hal ini memisahkan AS secara global. Itu menghancurkan sistem. Dia mungkin benar.
Perintah eksekutif Trump memicu kekacauan ini tahun lalu. Pengadilan menjatuhkannya. Ribuan hibah dihentikan secara ilegal. Pengadilan mengatakan berhenti. Jadi Gedung Putih mengubah taktiknya. Mereka memberi keleluasaan kepada orang yang ditunjuk sekarang. “Pemberhentian berdasarkan kebijaksanaan lembaga tersebut,” kata surat kabar itu. Itu adalah kekuatan yang sama. Hanya dokumen yang berbeda.
Apakah mereka memperbaiki penutup atas?
Tidak. Kongres menghentikan upaya pembatasan 15 persen sebelumnya. Itu tetap hilang. Namun peraturan baru ini mendorong sekolah-sekolah dengan biaya tidak langsung yang rendah. Laboratorium murah menang. Yang mahal kalah. Ini adalah taktik tekanan lembut.
Jam terus berdetak. Keras.
Empat puluh lima hari untuk berkomentar. Matt Owens dari Council on Government Relations mengatakan hal ini terlalu cepat. Dia mewakili 150 universitas. Anda tidak dapat menulis ulang mesin penelitian nasional dalam enam minggu. Anda tentu saja tidak seharusnya melakukannya.
Tapi siapa yang mereka dengarkan? Mungkin tidak ada orang. Mungkin hanya OMB. Kita lihat saja apa yang akan terjadi pada hari Jumat. Mungkin lebih banyak kebingungan.
