Penelitian psikologis menegaskan apa yang sudah diduga oleh banyak orang: pertemuan yang dibatalkan ternyata terasa menyenangkan. Ini bukan sekadar keringanan dari suatu kewajiban; kembalinya waktu yang tidak terduga secara mendasar mengubah cara kita memandang dan menggunakannya. Sebuah studi baru dari Rutgers University, bersama dengan kolaborator dari Ohio State, Toronto, dan Peking University, mengeksplorasi mengapa hal ini terjadi dan apa pengaruhnya terhadap produktivitas.
Psikologi Waktu Rejeki
Temuan intinya adalah waktu yang diperoleh secara subyektif terasa lebih lama dibandingkan waktu yang sudah tersedia. Para peneliti menyebutnya “waktu rejeki nomplok”, dan ini memanfaatkan trik psikologis sederhana. Ketika kita berharap untuk sibuk, tiba-tiba menemukan jam buka terasa sangat membebaskan. Ini karena otak kita membandingkan kebebasan tak terduga dengan titik referensi implisit dari jadwal yang padat.
“Interval waktu yang diperoleh secara unik dinilai berdasarkan titik referensi implisit yaitu tidak adanya waktu luang, sehingga menimbulkan efek kontras untuk besaran subjektif.” – Tonietto dkk., Jurnal Asosiasi Riset Konsumen
Penelitian tersebut, yang didasarkan pada tujuh survei dengan lebih dari 2.300 peserta, menunjukkan bahwa orang-orang secara konsisten menganggap satu jam yang didapat dari pembatalan sebagai waktu yang lebih lama dibandingkan satu jam yang mereka jadwalkan senggang. Ini bukan hanya tentang mengurangi stres; ini adalah distorsi terukur dalam cara kita menikmati waktu.
Cara Kita Menghabiskan Kebebasan Tak Terduga
Persepsi peningkatan waktu secara langsung mempengaruhi perilaku. Ketika diberi waktu rejeki nomplok, orang cenderung melakukan aktivitas yang lebih lama dan lebih disengaja. Daripada rehat sejenak untuk minum kopi, mereka mungkin berjalan-jalan ke toko terdekat. Daripada mengerjakan tugas yang berdurasi 30 menit, mereka akan mengerjakan tugas yang berdurasi 45 menit. Ini bukanlah kemalasan; ini adalah respons alami terhadap perasaan bahwa waktu lebih berlimpah.
Dampak ini penting karena cara kita menjadwalkan berdampak pada cara kita bekerja. Lingkungan dengan jadwal yang terlalu padat menciptakan “kelaparan waktu”, yang membuat orang selalu merasa terburu-buru. Namun, waktu yang tidak terduga dapat mengatasi hal ini dengan secara halus mendorong penggunaan sumber daya yang lebih bijaksana.
Implikasinya terhadap Pekerjaan dan Kesejahteraan
Penulis utama studi tersebut, Gabriela Tonietto, menyarankan bahwa memahami respons psikologis ini dapat membantu organisasi merancang jadwal yang mendorong fleksibilitas tanpa mendorong penundaan. Namun, penelitian ini juga menyoroti sebuah paradoks: semakin semakin waktu yang didapat, semakin kurang produktif. Pembatalan di menit-menit terakhir cenderung mendorong orang untuk bersantai dibandingkan bekerja.
Singkatnya, saat rapat tidak lagi tercantum dalam kalender Anda, jangan hanya menghela napas lega—manfaatkan hadiahnya. Perasaan memiliki waktu tambahan tidak hanya bersifat psikologis; ini merupakan dorongan yang terbukti secara ilmiah terhadap cara Anda menjalani hari.
