Empat astronot baru sedang dalam perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), diluncurkan dengan roket SpaceX Falcon 9 dari Cape Canaveral, Florida, pada pukul 5:15 pagi. EST pada hari Jumat. Para kru – yang terdiri dari astronot NASA Jessica Meir dan Jack Hathaway, astronot Badan Antariksa Eropa Sophie Adenot, dan kosmonot Roscosmos Andrey Fedyaev – diperkirakan akan berlabuh di stasiun tersebut sekitar pukul 15.15. EST pada hari Sabtu, 14 Februari.
Tujuan Misi
Selama berada di ISS, Crew-12 akan melakukan serangkaian eksperimen ilmiah. Hal ini termasuk mempelajari dampak gayaberat mikro terhadap fisiologi manusia – khususnya, perubahan aliran darah dan potensi tindakan pencegahan seperti suplementasi vitamin B untuk mengurangi gangguan penglihatan pada astronot. Selain itu, kru akan berpartisipasi dalam simulasi latihan pendaratan di bulan, mempersiapkan misi masa depan. Administrator NASA Jared Isaacman menyatakan bahwa Crew-12 juga akan melakukan komunikasi dengan kru Artemis II saat mereka mengorbit bulan.
Pergeseran Rotasi Kru
Peluncuran ini mengikuti serah terima kru yang tidak biasa. Awak sebelumnya, Crew-11, secara tak terduga dievakuasi dari ISS pada bulan Januari – beberapa minggu sebelum jadwal kepulangan mereka. Alasan keberangkatan awal ini sebagian masih dirahasiakan, dan NASA menyebutkan masalah medis yang mempengaruhi salah satu dari empat astronot sebagai penyebabnya.
Evakuasi awal membuat ISS untuk sementara dikelola oleh tiga awak yang dikurangi: astronot NASA Chris Williams dan dua kosmonot Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov (komandan stasiun) dan Sergei Mikaev. NASA mengonfirmasi bahwa persiapan dan pelatihan Crew-12 tidak diubah sebagai respons terhadap insiden Crew-11.
Keputusan untuk mengevakuasi Crew-11 sebelum waktunya menyoroti risiko yang melekat pada penerbangan luar angkasa jangka panjang dan pentingnya protokol respons cepat ketika keadaan darurat medis muncul. Kurangnya transparansi penuh mengenai masalah medis menimbulkan pertanyaan tentang prosedur pemantauan kesehatan astronot dan potensi komplikasi yang tidak diungkapkan di lingkungan ekstrem.
Kedatangan Crew-12 mengembalikan ISS ke tingkat staf standarnya, memastikan kelanjutan operasi tugas-tugas penelitian dan pemeliharaan yang penting. Misi ini mewakili langkah penting dalam mempertahankan kehadiran manusia di orbit rendah Bumi sambil mempersiapkan upaya yang lebih ambisius, seperti eksplorasi bulan dengan Artemis II.
