Selama beberapa dekade, terapi penggantian hormon (HRT) untuk perempuan dikesampingkan karena masalah keamanan. Kini, ketika penelitian memperjelas manfaat dan risiko, dan permintaan pasien meningkat, tren terkait pun mulai terjadi: suplementasi testosteron. Meskipun media sosial mempromosikan testosteron sebagai penambah libido bagi wanita, kenyataannya tidak demikian.
Ilmu Pengetahuan Dibalik Testosteron Wanita
Wanita secara alami memproduksi testosteron, meskipun jumlahnya kira-kira sepersepuluh dari pria. Namun, hormon ini bukanlah hal yang remeh. Dokter kandungan-ginekologi Jill Liss menekankan bahwa testosteron memainkan peran penting dalam fungsi seksual wanita, bersama dengan estrogen dan progesteron. Penelitian menegaskan bahwa testosteron, yang diberikan melalui krim atau gel, dapat meningkatkan hasrat, gairah, dan daya tanggap seksual pada wanita.
Siapa yang Mendapat Manfaat dari Testosteron?
Para ahli memperingatkan terhadap penggunaan sembarangan. Pernyataan Posisi Konsensus Global tahun 2019 merekomendasikan testosteron hanya untuk wanita pascamenopause dengan gangguan hasrat seksual hipoaktif (HSDD) yang didiagnosis secara klinis. Pedoman ini kini berlaku untuk wanita di usia reproduksi akhir yang tidak berisiko hamil, karena paparan testosteron dapat membuat janin berkembang menjadi maskulin. Dosis sangat penting: pengobatan harus menjaga kadar hormon dalam kisaran normal pada wanita.
Melampaui Libido: Risiko dan Keterbatasan
Penurunan testosteron pada wanita bisa dimulai sejak usia 40-an, tidak hanya saat menopause. Dosis tinggi dapat menyebabkan virilisasi—suara menjadi lebih dalam, peningkatan pertumbuhan rambut di wajah, dan kerontokan rambut—meskipun risiko kardiovaskular atau kanker jangka panjang masih belum diteliti setelah 24 bulan. Sebelum pemberian testosteron, dokter harus menyingkirkan penyebab fisik, psikologis, atau sosial dari rendahnya libido. Terapi estrogen sering kali meningkatkan fungsi seksual dengan mengurangi ketidaknyamanan, menjadikannya pengobatan lini pertama.
Kendala dan Akses terhadap Peraturan
Meskipun terdapat bukti manfaatnya, terapi testosteron untuk wanita menghadapi hambatan peraturan yang signifikan di AS. Patch testosteron untuk wanita ditolak oleh FDA pada tahun 2004 karena masalah kardiovaskular, meskipun risiko ini tidak terbukti secara pasti. FDA menghapus peringatan kanker dari HRT wanita pada tahun 2023 setelah penelitian pada tahun 2002 dianggap cacat karena berfokus pada pasien yang lebih tua dan lebih sakit. Namun, testosteron merasa bersalah karena asosiasinya.
Saat ini, perempuan AS mempunyai pilihan yang terbatas: akses online melalui pengawasan dokter terhadap produk Australia atau resep formulasi pria di luar label (dengan penyesuaian dosis yang cermat). Testosteron gabungan tidak dianjurkan karena variabilitas potensi.
Intinya
Testosteron bisa menjadi alat yang berharga bagi wanita tertentu, namun ini bukan solusi universal. Dampaknya mungkin tidak kentara, dan hype yang melingkupinya sering kali melampaui sains. Seperti yang dicatat oleh James Simon dari Universitas George Washington, testosteron dapat membantu, namun ini bukan jalan pintas menuju kemudaan atau kekuatan. Pada akhirnya, akses terhadap hal ini tetap menjadi tantangan, bahkan ketika permintaan dan penelitian terus meningkat.
