L’hôpital pour tortues de l’Aquarium de Nouvelle-Angleterre donne cette année à certains de ses patients de longue durée une convention de dénomination unique : polices. Près de 500 tortues de mer assommées par le froid ont été sauvées de la baie de Cape Cod cet hiver, dont beaucoup souffraient d’hypothermie lorsque la température de l’eau a chuté. Bien que la majorité d’entre eux aient été transférés vers d’autres centres de réadaptation, 58 d’entre eux restent à Quincy, dans le Massachusetts, où ils reçoivent des soins continus pour des blessures causées par des obus, des fractures et des infections.
Le phénomène d’étourdissement par le froid
L’étourdissement à froid constitue une menace critique pour les tortues marines dans les climats nordiques. Lorsque la température de l’eau descend en dessous de 10°C (50°F), ces reptiles à sang froid tombent dans un état léthargique, perdant leur capacité à nager et à réguler la température corporelle. Cela les rend vulnérables à la prédation et à la noyade. L’afflux annuel de tortues échouées à Cape Cod met en évidence la gravité de cet événement saisonnier.
Nommer la tradition et le progrès symbolique
Le personnel de l’Aquarium, les bénévoles et les stagiaires ont pour tradition de nommer les tortues soumises à un traitement prolongé. Cette année, ils ont choisi des polices comme thème, avec des noms comme « Helvetica », « Verdana », « Cavolini » et « Franklin » ornant les chars. Le biologiste Sammi Chaves a expliqué dans un communiqué de presse que le processus de dénomination marque un tournant : “C’est symbolique parce que ces tortues ont dépassé la phase de triage et sont maintenant en réhabilitation à long terme.”
Récupération et libération
Les tortues reçoivent des soins médicaux intensifs pour des blessures causées par des carapaces, des fractures et des infections internes. L’Aquarium prévoit de relâcher la plupart de ces animaux réhabilités dans le détroit de Nantucket une fois que la température de l’eau augmentera cet été. Ce processus est vital pour la survie de ces espèces menacées.
La tradition de dénomination offre un moyen léger mais significatif de suivre les progrès de ces tortues tout au long d’une longue récupération, rappelant à l’équipe le chemin parcouru.
Les efforts continus de l’Aquarium sont essentiels pour atténuer l’impact de l’étourdissement à froid et assurer la survie de ces créatures vulnérables.
