Un récent blizzard a déversé plus de 15 pouces de neige épaisse et mouillée dans le nord-est des États-Unis, perturbant les déplacements et fermant les écoles de New York, du New Jersey, du Connecticut, du Rhode Island et du Massachusetts. Même si les adultes redoutent le pelletage, les météorologues confirment que ce type de chute de neige est parfait pour les activités hivernales classiques : batailles de boules de neige et fabrication de bonhommes de neige.
La science derrière la neige parfaite
Les caractéristiques uniques de la tempête ont entraîné la formation de neige très humide en raison de la collision de l’air froid de l’Arctique avec l’air plus chaud et humide de l’Atlantique. Ce système s’est arrêté sur la région, déposant d’importantes chutes de neige. Alicia Wasula, météorologue chez STM Météo, explique que des températures autour de 32°F (0°C) créent une neige plus lourde et plus humide parce que les cristaux fondent partiellement et s’agglutinent à l’atterrissage. Les températures plus froides produisent une neige plus moelleuse, mais les conditions actuelles favorisent l’emballage et l’intégrité structurelle.
La densité de la neige expliquée
La densité de la neige est mesurée par le rapport neige/liquide, qui représente la quantité d’eau contenue dans un pouce de neige. La neige moyenne a un rapport de 10 : 1, ce qui signifie un pouce d’eau pour dix pouces de neige. Toutefois, cela varie considérablement. La neige la plus lourde peut atteindre un rapport de 3:1 ou 4:1, tandis que la plus légère peut dépasser 30:1. Les observations matinales ont indiqué un rapport compris entre 10:1 et 15:1, optimal pour la construction de boules de neige et la stabilité des bonhommes de neige.
Pourquoi c’est important
La neige mouillée et abondante est idéale pour un usage récréatif, bien que moins favorable au ski en raison de sa densité. L’impact de la tempête va au-delà des inconvénients ; il met en évidence les conséquences directes des conditions météorologiques sur la vie quotidienne, des perturbations des infrastructures aux divertissements des enfants. La persistance des températures dans les années 30 F (bas à un chiffre C) suggère que ces conditions perdureront, permettant ainsi de continuer à profiter de l’hiver.
Ce qu’il faut retenir, c’est que même si les fortes chutes de neige posent des défis, elles constituent également le support idéal pour les activités hivernales classiques, garantissant que les enfants ne se plaindront pas de la météo.
La neige devrait rester propice à la construction et aux jeux au cours des prochains jours, offrant ainsi de nombreuses possibilités de batailles de boules de neige et de fabrication de bonshommes de neige.
