La génération Z traverse la scène. Ils sont titulaires de diplômes. Et beaucoup d’entre eux ont l’impression de n’avoir aucune idée de la suite.
Ce n’est pas seulement de l’anxiété. C’est un échec structurel.
De nouvelles données issues d’un rapport intitulé « Turning the Tassel: What Generation Z Says About Life After High Graduation » révèlent un écart flagrant entre la promesse d’un diplôme et la réalité de l’économie moderne. Les récents diplômés atterrissent dans des secteurs de main-d’œuvre en diminution. La plupart ne terminent pas les programmes de formation qu’ils ont commencés. Plus de la moitié déclarent que leurs écoles ne les ont pas préparés aux rigueurs de la formation continue ou de la vie adulte.
La métrique est simple. Ont-ils trouvé un emploi ? Gagnent-ils de l’argent ? Peuvent-ils vivre de manière indépendante ? Si la réponse est non, le système ne fonctionne pas.
La définition d’un diplômé « prêt » est brisée
Nous pensions que la préparation était une transcription. Ce n’est pas le cas.
Stephanie Simpson, PDG de l’Independent Educational Consultants Association (IEIA), affirme qu’un étudiant véritablement préparé possède quelque chose de plus profond. Connaissance de soi. Une compréhension de leurs propres forces. La capacité d’adaptation. Ce sont les actifs durables qui survivent aux changements économiques.
Dan Gonzalez, directeur général de Teamship au College Board, le dit sans détour. Les écoles récompensent un état d’esprit d’achèvement. Terminez le devoir. Passez à l’unité suivante. Obtenez la note. Ce n’est pas ainsi que fonctionne la main-d’œuvre.
Le marché du travail récompense un état d’esprit de contribution. Il demande : Quelle valeur pouvez-vous créer pour un coéquipier ? Un client ? Un superviseur ?
Les compétences techniques vous permettent d’obtenir un entretien. Les compétences humaines vous embauchent. Communication. Résolution de problèmes. Collaboration. Une enquête récente du College Board et de la Chambre des représentants des États-Unis confirme que les employeurs ont désespérément besoin de ces compétences « générales », alors qu’elles restent largement sous-développées dans les programmes d’études du secondaire.
«Un diplômé bien préparé est quelqu’un qui a plusieurs parcours», explique l’auteur du rapport Debbie Veney. “Ils ont un plan. Ils peuvent communiquer. Ils connaissent leurs options. Et ils ont la confiance nécessaire pour défendre leurs intérêts.”
S’ils se dirigent vers l’université, l’armée ou les métiers, ils devraient quitter l’école secondaire équipés pour affronter le changement. La plupart ne le sont pas.
Pourquoi la génération Z se sent piégée
Jane Swift, ancienne gouverneure du Massachusetts et PDG d’Education at Work, décrit cette génération comme ambitieuse mais anxieuse. Ils valorisent davantage le but et la flexibilité que les générations précédentes. C’est une force.
Mais voici le point de friction.
Les perspectives économiques sont sombres. L’intelligence artificielle remodèle les rôles professionnels du jour au lendemain. Les étudiants se sentent promis des opportunités qui ne se matérialisent pas. Simpson note que ses membres voient la forte pression enracinée dans deux choses : la culture d’admission et la crainte que la voie qu’ils ont choisie ne porte pas ses fruits.
Les données soutiennent la crainte. Près des deux tiers des employeurs évoquent une inadéquation des compétences. D’ici 2030, 70 % des compétences professionnelles actuelles changeront. Le logement est inabordable. L’université coûte cher. Les crises de santé mentale se multiplient. Et trop d’élèves quittent le lycée sans jamais savoir quelles carrières existent réellement au-delà de leur cercle familial.
Le manque de connaissances est réel
Mike Wysocki, auteur de Careers By the People, affirme que le problème est l’ignorance.
« Les étudiants ont rarement une idée du monde en dehors de ce que fait leur famille, de ce qu’ils voient sur YouTube et de ce que leurs amis leur disent », dit-il. Des structures salariales ? Inconnu. Des échelles de carrière ? Invisible.
Les écoles ne parlent pas de ces choses. L’industrie non plus.
Les conseils de Wysocki aux étudiants sont pragmatiques et largement ignorés. Parlez à des travailleurs qui travaillent dans le domaine depuis plus de dix ans. Observez-les. Assistez à un salon professionnel. Apprenez à utiliser LinkedIn pour le réseautage, pas seulement pour des mesures vaniteuses.
Au Hello College, le conseiller Raymond Gonzales lutte contre les propos alarmistes autour de l’IA. Les étudiants ont peur que les robots leur volent leur emploi.
« Nous ne voulons pas qu’ils aient peur », déclare Gonzalez. “Nous voulons qu’ils comprennent comment l’IA complète leur travail. Cette approche renforce la confiance.”
La peur paralyse. La connaissance donne du pouvoir. La plupart des enfants marchent les yeux bandés dans un paysage changeant.
Comment les écoles peuvent réellement résoudre ce problème
Corriger le comment commence par admettre que le modèle actuel est insuffisant.
Les programmes à double inscription ne constituent qu’un palliatif. Permettre aux étudiants d’obtenir un diplôme d’associé pendant leurs études secondaires leur donne un diplôme. Cela accélère les diplômes de quatre ans. Cela ouvre les portes à des emplois mieux rémunérés avec un potentiel de croissance. Simple. Efficace.
Mais les références ne suffisent pas. Les écoles ont besoin de conseils agressifs en matière d’université et de carrière. Véritable exposition sur le lieu de travail. Plus d’accent sur l’écriture et l’expression orale. Littératie financière. Compétences de vie. Une culture où les attentes comptent.
Nicole Alioto, auteure et éducatrice, insiste sur le fait que la réussite est une combinaison de compétences académiques, techniques et interpersonnelles. Il n’existe pas de formule unique. Mais il existe des exigences de base. Alphabétisation. Calcul. La capacité de communiquer en face à face et via la technologie.
Gonzales ajoute une dernière couche. Les écoles doivent donner la priorité à la curiosité, à l’adaptabilité et à la résilience.
Les notes comptent toujours. Ils le feront toujours. Mais ils ne constituent qu’une pièce du puzzle. Les étudiants ont besoin d’opportunités de leadership. Expériences du monde réel. La chance d’échouer et d’apprendre avant que l’enjeu ne soit le paiement de leur loyer.
Le pompon était retourné. La casquette a été jetée. Mais le sol en dessous d’eux tremble encore.
