Ne vous laissez pas tromper par le nom. Si vous recherchez une éducation financée par l’État au Royaume-Uni, vous ne la trouverez pas ici. Une école publique au Royaume-Uni est en fait une institution privée. Il facture des frais de scolarité élevés et opère entièrement en dehors du système étatique du gouvernement. Ce sont des écoles indépendantes. Le terme semble signifier ouvert à tous, mais il signifie le contraire. Cela signifie ouvert à tous ceux qui peuvent payer.
Cette confusion a commencé au XVIIIe siècle. À l’époque, ces écoles ont commencé à attirer des étudiants bien au-delà de leurs villages locaux. Avant cela, les écoles étaient pour la plupart locales. Les écoles locales étaient au service de la communauté. Ces nouvelles écoles s’adressaient à un public plus large. D’où le nom de « public ». Mais en réalité, ils étaient exclusifs. Ils sont restés exclusifs pendant des siècles.
Se préparer au pouvoir et à l’université
Pourquoi ces écoles existent-elles ? Préparer les étudiants à deux choses : l’université et la fonction publique. Ils se spécialisent dans l’admission des enfants dans les meilleures universités comme Oxford et Cambridge. Ils les préparent également à des rôles de leadership au sein du gouvernement, du droit et de l’armée. Il ne s’agit pas uniquement d’universitaires. C’est une question de culture.
Ces institutions cultivaient un code de conduite spécifique. Cela dicte la façon dont vous parlez. Cela dicte la façon dont vous vous habillez. Cela dicte la façon dont vous agissez. Ce code est devenu la norme pour la fonction publique britannique. Si vous souhaitez intégrer les échelons supérieurs de la société britannique, c’est ici que vous apprendrez les règles. C’est un système conscient de classe. Elle donne le ton depuis le début du XIXème siècle.
L’histoire de l’éducation réservée aux garçons
L’histoire est ancrée dans la tradition. Beaucoup de ces écoles sont anciennes. Certains ont près de 700 ans. Regardons les grands noms. Seuls les garçons fréquentent les établissements historiquement importants. Cela est encore vrai aujourd’hui, malgré la tendance à la mixité.
Pensez à Winchester. Elle a été fondée en 1394. C’est à dire à la fin du 14ème siècle. C’est l’un des plus anciens. Et puis il y a Eton. Cela a commencé vers 1440-1441. Presque tout le monde connaît son nom. Westminster a suivi en 1560. Harrow est venu ensuite en 1571. Toutes les quatre sont des écoles réservées aux garçons. Ils le restent. Ce sont des piliers du système éducatif britannique.
Où sont les écoles de filles ?
Le paysage a changé au XIXe siècle. Certaines écoles ont ouvert leurs portes aux filles. Mais attention : les célèbres écoles de filles sont des entités différentes. À l’origine, ce n’étaient pas des écoles de garçons qui ajoutaient des filles. Elles ont été fondées comme écoles pour filles.
Cheltenham High School a ouvert ses portes en 1853. Roedean en 1885. Wycomb Abbey en 1896. Ceux-ci sont bien connus. Ils sont respectés. Mais ils n’ont pas le même poids historique que Winchester ou Eton. Elles n’ont pas façonné la fonction publique dominée par les hommes de l’ère victorienne. Ils ont tracé leur propre chemin.
Pourquoi c’est important maintenant
Vous vous demandez peut-être pourquoi quelqu’un enverrait son enfant dans un tel endroit. Le coût est élevé. La tradition est rigide. La réponse réside dans le résultat. Ces écoles produisent encore un nombre disproportionné de premiers ministres. Ils dominent toujours la profession juridique. Ils dirigent toujours le pays.
Est-ce juste ? C’est une autre question
