Una plantilla de mano recién analizada descubierta en un sistema de cuevas de Sulawesi retrocede la línea de tiempo de la expresión artística humana en al menos 15.000 años. La obra de arte, que data de al menos 67.800 años de antigüedad, marca la pintura rupestre confirmada más antigua jamás encontrada, y es significativamente anterior a descubrimientos anteriores en la misma isla y en otros lugares. Este hallazgo no sólo añade otra entrada a los libros de registro; Remodela nuestra comprensión de las primeras capacidades cognitivas humanas y de los patrones migratorios.
Métodos de descubrimiento y citas
El arte antiguo fue encontrado en una cueva ya conocida por sus pinturas prehistóricas, pero pasada por alto hasta hace poco. Los investigadores utilizaron un método de datación láser no destructivo (evitando la perforación tradicional) para analizar con precisión la composición del pigmento y determinar su edad. Esta técnica permitió realizar pruebas más completas, lo que arrojó un marco de tiempo más preciso que el que hubieran permitido los métodos anteriores. La plantilla cercana data de hace 60.900 años.
Implicaciones para la evolución humana
El descubrimiento desafía la noción de que las habilidades cognitivas avanzadas, como el pensamiento simbólico y la expresión creativa, se desarrollaron más tarde en la historia de la humanidad. La existencia de arte sofisticado hace casi 70.000 años sugiere que los primeros Homo sapiens poseían una capacidad de pensamiento abstracto mucho antes de lo que se suponía anteriormente.
“Confirman lo que se sabe hoy: que el arte tiene una correlación positiva con el pensamiento crítico y las habilidades creativas para la resolución de problemas”, dice Franco Viviani, antropólogo físico.
Esto también se conecta con una comprensión más amplia del desarrollo humano junto con otros descubrimientos como joyas de concha que datan de hace más de 70.000 años y huesos grabados atribuidos a los neandertales de hace 57.000 años.
Perspectivas culturales y migración a Australia
La propia obra de arte proporciona pistas sobre la cultura de sus creadores. La plantilla de mano presenta dedos distintivos en forma de garras, un estilo exclusivo del arte rupestre de Sulawesi. Los investigadores teorizan que este diseño puede simbolizar una conexión profunda entre humanos y animales, reflejando creencias o cosmovisiones tempranas.
La presencia de arte tan antiguo en Indonesia también tiene implicaciones para la cronología de la migración humana a Australia. Los arqueólogos han debatido durante mucho tiempo cuándo llegaron los primeros humanos al continente, con estimaciones que oscilan entre hace 65.000 y 50.000 años. Este descubrimiento sugiere que los humanos pudieron haber llegado a Australia incluso antes, realizando potencialmente la primera travesía marítima intencional de larga distancia.
Esta nueva evidencia subraya la complejidad de la historia humana temprana, lo que provocó una reevaluación de las rutas migratorias y el desarrollo de la expresión artística en nuestra especie. La capacidad de crear arte hace tanto tiempo demuestra que el pensamiento simbólico y la sofisticación cognitiva estuvieron presentes mucho antes de lo que se creía anteriormente, lo que plantea preguntas sobre cómo y por qué los humanos desarrollaron estas habilidades.
