¿Qué sucede cuando se toma uno de los pilares más intimidantes del canon literario inglés, Moby-Dick de Herman Melville, y se lanza al espacio profundo?
En su nueva novela, Hell’s Heart , la autora Alexis Hall realiza un atrevido trasplante literario. Ella transforma la historia de 1851 sobre obsesión y caza de ballenas en una “ópera espacial de ciencia ficción queer”. El resultado es una historia que cambia los vastos e incognoscibles océanos de la Tierra por las aplastantes y atmosféricas profundidades de Júpiter, reimaginando al clásico Ismael como una mujer trans que navega con una tripulación a bordo de la nave espacial Pequod.
De barcos balleneros a naves espaciales
La inspiración para este cambio cósmico nació de una fuente inesperada: un desafío de lectura durante el confinamiento. Mientras intentaba leer Moby-Dick un capítulo al día durante la pandemia de 2020, Hall se sintió cautivada no solo por la trama, sino también por la granular y casi obsesiva atención al detalle de Melville.
“Creo que Melville es lo suficientemente grande como para soportarlo”, señala Hall. “Creo que parte de la razón para elegir específicamente la ciencia ficción es que hay una cierta perspectiva desde la cual Moby-Dick es un libro de ciencia ficción… El nivel de detalle que tienes sobre cómo funciona la caza de ballenas… es algo que todavía puedes hacer en el género de ciencia ficción”.
Hall sostiene que la fascinación de Melville por los aspectos técnicos de la caza de ballenas (incluso los detalles biológicos extraños o “aleatorios”) refleja la forma en que la ciencia ficción construye mundos. Al trasladar el escenario a Júpiter, Hall puede mantener esa “energía” de detalles hiperespecíficos de construcción de mundos mientras explora una frontera mucho más extraña.
La ciencia de la “Bestia de Möbius”
Si bien el libro es una obra de ficción, Hall le ha infundido una sorprendente cantidad de ciencia planetaria. El escenario no es sólo un telón de fondo; es un personaje en sí mismo.
La novela explora la aterradora realidad del entorno de Júpiter, incorporando:
– Composición atmosférica: Hall investigó los gases y los perfiles de temperatura del gigante gaseoso para garantizar que el entorno se sintiera conectado a tierra.
– Fenómenos extremos: La narrativa toca teorías científicas reales, como la posibilidad de una “lluvia de diamantes” dentro de las capas de Júpiter.
– Física de fluidos: El “mar de hidrógeno” en el centro del planeta está inspirado en el extraño comportamiento reflejado del hidrógeno líquido y el helio, conocido como superfluidez.
Sin embargo, Hall tiene cuidado de gestionar las expectativas de los lectores. Ella enfatiza que si bien utiliza ciencia real para pasar la “prueba de olfateo”, el libro es, en última instancia, una ópera espacial diseñada para lograr un impacto narrativo más que un libro de texto.
Un nuevo ecosistema: los leviatanes de Júpiter
Para trasladar al espacio el ecosistema marítimo del trabajo de Melville, Hall desarrolló un complejo sistema de clasificación para los “titanes” de Júpiter. Estas criaturas desempeñan funciones tanto biológicas como narrativas, llenando los nichos dejados por tiburones, aves y ballenas en el texto original:
- Leviatanes: Las “ballenas” principales de la historia, que ocupan el papel central en la cadena alimentaria cósmica.
- Wyrms: Criaturas parecidas a anguilas que cumplen el propósito narrativo de tiburones y aves carroñeras.
- Krakens: Sacos flotantes que actúan como depredadores oportunistas.
- Behemoths: Criaturas grandes y sedentarias que, muy parecidas al cadáver de una ballena en el fondo del océano, crean un nexo para una nueva vida.
La búsqueda del infinito
Más allá de los extraterrestres y la física, Hell’s Heart aborda las cuestiones filosóficas centrales que hicieron de Moby-Dick una obra maestra. La novela original exploraba la “incognoscibilidad” del océano y los límites de la percepción humana.
En manos de Hall, este tema se actualiza para la era espacial. La “infinidad” de la tira de Möbius, un motivo recurrente en el libro, representa la infinidad de la exploración espacial, la búsqueda incesante de recursos y la búsqueda interna e infinita de la propia identidad. Al trasladar el escenario a las estrellas, Hall hace que la inmensidad de lo desconocido parezca inmediata y accesible para una audiencia moderna.
Conclusión
Hell’s Heart es más que un simple recuento; es una evolución temática que utiliza la inmensidad de la ciencia ficción para explorar las mismas obsesiones eternas que se encuentran en la literatura clásica. A través de una combinación de identidad queer y ciencia planetaria, reinventa lo “incognoscible” para una nueva generación.
