Una nueva investigación sugiere que las marcas encontradas en artefactos de la Edad de Piedra de 40.000 años de antigüedad en Alemania pueden representar un precursor de la escritura, anterior a las primeras lenguas escritas conocidas en decenas de miles de años. El descubrimiento desafía las suposiciones sobre los orígenes de la comunicación simbólica y ofrece una nueva visión de las capacidades cognitivas de los primeros humanos.
Patrones complejos en el arte antiguo
Los investigadores analizaron más de 3.000 marcas en 260 objetos, incluidas figuras de marfil como la famosa talla de mamut, desenterradas en cuevas de toda Alemania. Se descubrió que los patrones observados en estas marcas eran tan complejos estadísticamente como el protocuneiforme, un sistema de escritura mesopotámico temprano de alrededor del 3500 a.C. Esto significa que los antiguos humanos no estaban simplemente garabateando; probablemente estaban codificando información de forma estructurada.
Por qué esto es importante
El descubrimiento es significativo porque hace retroceder la línea de tiempo para el desarrollo del pensamiento simbólico y el mantenimiento de registros. Durante décadas, la sabiduría convencional sostuvo que la verdadera escritura surgió con la agricultura asentada y las sociedades complejas. Pero estos hallazgos sugieren que la capacidad de transferencia estructurada de información existía mucho antes, dentro de las culturas cazadoras-recolectoras.
Cómo se realizó el estudio
Para analizar las marcas, los investigadores las digitalizaron y compararon su diversidad y repetición con varios sistemas de signos, incluida la escritura moderna. Los resultados fueron sorprendentes: los patrones de la Edad de Piedra reflejaban la complejidad de la escritura temprana.
- Marcas de figuras: Las figuras de marfil, como el mamut, mostraban las marcas más detalladas.
- Distinciones simbólicas: No se encontraron marcas en forma de cruz en representaciones humanas y no había puntos en las herramientas, lo que indica elecciones simbólicas deliberadas.
Los límites de la interpretación
Si bien los patrones sugieren un sistema de comunicación, descodificar el significado real sigue siendo imposible. Los humanos de la Edad de Piedra no dejaron ninguna Piedra Rosetta. Sin embargo, la investigación proporciona un nuevo método para analizar marcas similares encontradas en otros lugares. Al estudiar el contexto y los patrones, los científicos pueden descubrir más pistas sobre la evolución del pensamiento humano.
“La organización [de las marcas] indica la transmisión de ideas más complejas”, afirma la paleoantropóloga Genevieve von Petzinger, que no participó en el estudio.
En última instancia, esta investigación resalta las raíces profundas de la expresión simbólica humana y plantea preguntas fundamentales sobre cuándo y cómo comenzamos a registrar nuestro mundo.
